La fontana della vergine

C'è un minuscolo villaggio costituito da poche case circondate da una palizzata di legno: intorno, la natura rigogliosa e suggestiva, ampi spazi, pianure e boschi. Il villaggio ospita poche persone, una sparuta comunità di contadini e artigiani, dieci-quindici, non di più. Il proprietario, padrone di casa e punto di riferimento di questa minuscola comunità (Von Sydow), è un uomo valoroso, austero e cordiale, pronto ad accogliere i viandanti e ad offrire loro alloggio e lavoro. L'uomo è sposato ed ha due figlie a cui la sorte pare abbia riservato un avverso destino: la maggiore è stata violentata ed è incinta. La minore, e prediletta dai genitori (Patterson), è di aerea e serena bellezza, bionda e scintillante: i suoi modi sono entusiasti e gentili, il suo sguardo sul mondo è colmo di stupore e virginale incredulità. Un giorno, sulla via del Paese più vicino, la giovane si imbatte in tre pastori da cui - ingenuamente - si fa abbindolare. Attirata in una zona appartata, la ragazza viene derubata, stuprata a turno e poi barbaramente uccisa da uno di loro con una bastonata sul cranio, sotto gli occhi della sorella che, appartatasi, assiste impotente alla scena. Poco dopo, i tre assassini finiscono col chiedere ospitalità al padre della ragazza che, ignaro della loro identità, li accoglie nella propria casa per la notte, offrendo loro ristoro. E' un momento di grande ed irrazionale tensione. Malauguratamente, uno dei pastori ha l'infelice idea di offrire in vendita alla madre della ragazza la veste ricamata sotratta a quest'ultima, facendo, di lì a poco, scoprire ai genitori la tragica verità. Il padre appronterà la sua tremenda vendetta attraverso un rituale rigoroso ed ancestrale, realizzando i suoi propositi omicidi con assoluta e disperata determinazione. Tutto questo è "La fontana della vergine" un film-archetipo di grande suggestione, ambientato nel lontano ed ancestrale medioevo scandinavo. Bergman si affida meticolosamente all'evocazione attraverso un geometrico gioco di rimandi, caricando la trama di agghiacciante tragicità: la scena dello stupro, nella sua essenzialità, è di una violenza sconfortante nel mostrare la cruda assurdità del male. Il silenzio di Dio, la colpa, il peccato, la redenzione, tutti temi cari al grande cineasta svedese... il film diviene così un'oscura, anti-naturalistica, tragedia, sconvolgente nelle premesse, ma ancor più nelle conclusioni, un pauroso rondò sui temi della colpa, della vendetta e dell'espiazione.