Paradiso amaro

 Discendente di un’antica e facoltosa famiglia hawaiana, Matt King, marito indifferente e padre assente,  si ritrova d’un tratto a mettere in discussione la propria vita, in seguito ad un incidente nautico a causa del quale la moglie Elizabeth entra in coma irreversibile. L’uomo è dunque obbligato a dover recuperare il rapporto con le figlie, la ribelle Alexandra e la piccola Scottie, un compito non semplice se si è stati considerati, fino ad allora, <<il  genitore di riserva>>. A complicare il tutto vi è l'amara scoperta dell’infedeltà della moglie, che mette i protagonisti sulle tracce dell’amante (un improbabile agente immobiliare) trasformando la vicenda in uno spiritoso, ma tranquillo, road movie, e l’intricata vendita dell’immenso terreno incontaminato, ereditato da Matt insieme ad una loggia di parenti.
Candidato a cinque premi Oscar, il film è tratto dal romanzo di K. H. Hemmings Eredi di un mondo sbagliato, e segna il ritorno alla regia di Payne  a più di sei anni di distanza dal pluripremiato Sideways - In viaggio con Jack. Il merito principale di quest’ultimo è senz’altro l’aver reso malinconica e tragicomica una storia di per sé drammatica, senza scadere nello struggente o nel patetico. Con spiccata sensibilità ci mostra gli altalenanti stati d’animo dei protagonisti: rabbia e sofferenza, incredulità e rassegnazione, di chi deve affrontare la perdita di una persona cara. La ricchezza delle questioni da affrontare lascia però poco tempo ai protagonisti per addolorarsi dell’evento; le tematiche prese in esame sono molteplici e tutte d’importanza cruciale: oltre la morte abbiamo l’ambientalismo, l’educazione (in particolare il decadimento del rispetto filiale), la crisi di mezza età,  il tradimento, e altro ancora. Il peso di tali argomenti viene tuttavia evitato da un sapiente bilanciamento tra il triste e l’allegro, le lacrime e il divertimento, talvolta lievemente forzato. Il cinema di Payne comprende, prima di semplificare a giudizio; la sua regia è lineare, tutto è affidato a volti e ambienti che dicono più dei dialoghi, essenziali e fin troppo umani, lasciando spazio ai pensieri.
Superba interpretazione di Clooney, che abbandona i panni dell’intrigante “sciupafemmine” per indossare quelli di un uomo qualunque, alle prese con problemi reali, le cui scelte non sono mai nette, sempre sfumate. Il miracolo non è, questa volta, la guarigione del malato, bensì quello di un uomo che perdona gli altri e, soprattutto, sé stesso.  Notevole anche l’interpretazione della Woodley, disinvolta nella parte della primogenita ribelle, che al momento giusto ritrova se stessa mostrando una maturità nascosta. Sicuramente, tuttavia, esagerato è stato il convogliare all’interno di un’unica vicenda tante questioni e problematiche, ma ci rimane una consolazione: anche i ricchi (qualche volta) piangono.