Philomena

 Non dev'essere stato semplice per Frears raccontare una storia di abusi senza scadere nell'invettiva o nel sentimentalismo; l'operazione si sarebbe però rivelata ancora più difficile, se non addirittura impensabile, senza la straordinaria performance di Judi Dench.

L'attrice inglese riesce infatti a conferire credibilità al personaggio di Philomena, una madre in cerca del figlio sottrattole in tenera età e mai più ritrovato. La donna infatti , rimasta incinta giovanissima e per questo ripudiata dalla famiglia, viene letteralmente rinchiusa in un convento di suore le quali, invece di aiutarla a crescere il bambino, lo rivendono a una famiglia di facoltosi americani per ricavarne denaro. Sono ormai passati tanti anni quando Philomena, non potendo più nascondere il proprio segreto, entra in contatto con un giornalista da poco licenziato che, non avendo niente da perdere, decide di occuparsi della sua vicenda. Insieme si recano nel convento irlandese dove è cresciuta, dove però non riescono ad ottenere altro che parole tanto melense quanto inutili, decidendo poi di partire per gli Stati Uniti. Qui apprendono che il figlio, brillante membro del partito conservatore, era morto pochi anni prima di AIDS e, dopo lo choc iniziale, si mettono sulle tracce di coloro che l'hanno conosciuto. Scoprono quindi che aveva avuto un compagno, dal quale vengono informati riguardo le ricerche compiute per rintracciare la madre presso convento di Roscrea, lo stesso a cui i due si erano in precedenza rivolti, dove è stato oltretutto sepolto in segno di riconoscenza verso la sua vera patria. Messe alle strette, le suore sono costrette ad ammettere l'accaduto senza però mostrare alcun segno di pentimento; ancora più generoso si rivela quindi l'atteggiamento di Philomena che, accusata per l'ennesima volta di aver meritato ciò che le è successo, è disposta a perdonare pur di andare avanti. Quello che a prima vista può sembrare un gesto di resa è invece l'affermazione di una salda volontà, dimostrata anche dall'intenzione di voler rendere pubbliche le angherie subite; tutto questo nonostante il giornalista si dichiari disposto a rinunciare al suo incarico pur di non turbare ulteriormente la vita della donna, già abbastanza travagliata. Proprio sotto questo aspetto madre e figlio si dimostrano più simili che mai: lei, cattolica devota nonostante i soprusi subiti, lui, fervente repubblicano anche quando era difficile per un omosessuale esserlo.
 

Nel riassumere la trama ho evitato di soffermarmi sulla figura del giornalista, uomo cinico e scettico e facile preda della rabbia, che è invece quella in cui ci si può più facilmente immedesimare. Ed è proprio questo il talento di Frears: riuscire a far identificare lo spettatore non con il cronista ma con una donna che, magari nella sua ingenuità (aspetto che ce la rende ulteriormente simpatica), riesce a superare dolore e delusione senza che la sua positività ne risenta. Philomena non risulta mai una patetica credulona ma anzi è un personaggio che, pur non avendo una laurea ad “Oxbridge”, ha molto da insegnare a ciascuno di noi; allo stesso modo certe iene del giornalismo, perennemente in cerca di casi umani, hanno molto da imparare dalla lezione di di Martin Sixsmith, giornalista serio e scrupoloso nonché autore del libro da cui il film è tratto, che invece di cavalcare lo scoop ha preferito rinunciare alla cronaca per occuparsi di storia, anteponendo la propria passione al facile guadagno.