R.A.S. - Nulla da segnalare

Cosa significa fare il servizio militare? Per noi Italiani un anno buttato via o poco più... e per chi ha scelto di fare l'ausiliario nell'arma dei Carabinieri, come il sottoscritto tanti anni fa per esempio, un anno speso meglio in una Stazione CC. o in un Battaglione Mobile, ma per un giovane francese fra gli anni '50 ed i primi anni '60? Questo discreto film, tratto da un romanzo autobiografico mai tradotto in Italia, racconta in modo minimalista e realistico cos'è stata la Guerra d'Algeria per le reclute dell'esercito francese, molto più serio: un addestramento duro, il viaggio per l'Africa, gl'interminabili rastrellamenti nel deserto alla caccia dei fantomatici guerriglieri arabi che si concludevano quasi sempre con un nulla di fatto (da cui il termine "R.A.S." con cui gli ufficiali stilavano i loro rapporti informativi ai Comandi), la noia della vita di guarnigione in un colonia che, dopo 130 anni, si ribellava al dominio francese, qualche volta un suicidio di una recluta troppo "debole". La vera vita del soldato in una guerra non guerreggiata, una contro-guerriglia; raramente un'inatteso rapidissimo scambio di colpi contro gl'imprendibili e finora invisibili guerriglieri oppure il rinvenimento del cadavere di un arabo collaborazionista sgozzato. Alla fine, senza aver visto mirabolanti avventure alla "Nè onore nè gloria", un peana ai parà della Legione Straniera, il protagonista deciderà di disertare, aiutato dai suoi camerati. Buona la rappresentazione del severio ed efficiente colonello Lecoq, che li ri-addestrerà nel deserto, interpretato da Philippe Leroy, che, fra l'altro, fu paracadutista nel precedente conflitto coloniale francese, la Guerra d'Indocina 1946-54 (in cui partecipò anche Alain Delon), così come in quella d'Algeria fecero il servizio di leva il futuro stilista Yves Saint-Laurent e l'attore Jean-Louis Trintignant.