Film documentari anno 1991

In Dostoevsky's Travels Pawlikowski segue Dmitri Dostoevskij, autista di tram di San Pietroburgo e unico discendente del celebre Fëdor, in un viaggio attraverso l'Europa occidentale sulle orme di un itinerario analogo compiuto dal suo antenato. Una riflessione sulla caduta del Muro di Berlino e sulle sue conseguenze.

Italia, primi anni Trenta. Migliaia di contadini, reclutati nelle regioni del Nord-est, lasciano la loro terra per lavorare alla bonifica delle Paludi Pontine. La "redenzione dell'Agro", con la costruzione di cinque città nuove, diviene in breve tempo un vessillo della propaganda fascista. Mussolini promette a tutti un pezzo di terra e la gloria di aver partecipato a una storica impresa. Ma la realtà è ben diversa. La malaria, la fame e l'incubo della guerra (annunciata dalle riprese del film Scipione l'Africano a Sabaudia), attendono di lì a poco i coloni. Di fronte alla macchina da presa, gli ultimi superstiti di quella drammatica epopea raccontano in modo semplice e commosso un periodo cruciale della nostra storia.

Nel 1986, Ross e la sua futura moglie, Marilyn Levine, si recano a Berlino per girare un documentario sul 25° anniversario della costruzione del muro. Nei pressi di Checkpoint Charlie, avamposto militare al confine tra la zona americana e quella sovietica, assistono all'andirivieni di turisti, alle azioni solitarie di protesta del pacifista John Runnings, alle manutenzioni sotto la sorveglianza dei soldati; e intanto raccolgono gli sfoghi dei residenti, indignati per una situazione ormai insostenibile che dura da troppo tempo. Di lì a tre anni, però, il muro viene abbattuto, e i due registi sono di nuovo nella capitale tedesca per filmare la svolta epocale. Si conclude ufficialmente il lungo periodo della Guerra Fredda. «Io e Marilyn abbiamo avuto una sovvenzione per girare un film sul muro di Berlino, il che è stato un bene, perché è molto più facile girare un film che non ha niente a che fare con la tua vita» (Ross McElwee). Dopo i fugaci riferimenti biografici dell'esordio, in Something to Do with the Wall McElwee limita drasticamente la soggettivazione, optando per un impianto documentario più tradizionale e lineare del solito. L'affresco dell'umanità al di qua del muro è ricercato e seducente: attraverso un'attenta selezione di aneddoti e personaggi, il regista mette in risalto una condizione in cui l'assurdo si tramuta in ordinario e le brutture della storia scompaginano il privato dell'individuo.

Girate nel 1991, le immagini immerse nel silenzio di cui il film è composto raccontano la storia della vita quotidiana in un convento di 160 suore ortodosse che adorano la terra, l'acqua e l'aria, mentre nelle vicine miniere di Kohtla-Järve gli uomini sottopongono la natura alla loro volontà.

Documentario sul leader politico africano Patrice Lumumba, primo ministro dello Zaire (ora Congo) quando fu assassinato nel 1961.

Documentario dedicato a Giò Stajano, nata Gioacchino Stajano Starace. Nel 1959 pubblica il racconto autobiografico apertamente gay "Roma Capovolta", subito sequestrato per oltraggio al pudore. Interpreta se stesso ne La Dolce Vita di Fellini. Negli anni Ottanta cambia sesso assumendo il nome di Maria Gioacchina e nel '92 pubblica "La mia vita scandalosa" prima del tentativo di diventare suora laica a Vische.

3 agosto 1990, Mosca dalle ore 17:00 alle 18:00. In un unico incalzante piano sequenza il regista documenta frammenti di vita quotidiana durante l'ultimo anno del governo di Mikhail Gorbaciov: tra madri piangenti che chiedono notizie dei figli scomparsi e le proteste sempre più vigorose di chi vuole impedire il loro arresto, la macchina da presa si mette di fronte alla gente comune che ogni giorno si reca nella Piazza Rossa, filmando come dice lo stesso Incalcaterra: «il sorgere e il diffondersi della parola contestataria». Il film è parte della serie tv Live ideata da Philippe Grandrieux.