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Il film è un western uscito nel 1970 con la regia di Gordon Douglas un discreto artigiano di Hollywood (Avamposto degli uomini perduti con Gregory Peck, La signora nel cemento con Frank Sinatra, L'amante di ferro con Virginia Mayo)
Una banda numerosa di fuorilegge capeggiasta da Remy (Warren Oates) e dal suo luogotenente il francese Marquette (Kevin Mathews, attore discreto: Il diavolo alle 4, Il 7° viaggio di Sinbad), irrompono in un paese dell'Arizona massacrando la popolazione (comprese le donne), svaligiando banca e negozi e impadronendosi di un carico di Wincheste ultimo modello scortato da un drappello di soldati uccisi. Nel frattempo 3 della banda erano andati a bloccare a diverse ore di distanza un traghetto su un fiume per potere passare dall'altra parte ancora in territorio USA ma vicino al confine con il Messico dove Remy intende andare con il suo ricco bottino e proseguire la sua guerra personale. Il traghetto è stato costruito e gestito da Travis (Lee Van Cleef) che in precedenza era stato cacciatore nelle montagne e pianure e che da tempo aveva fissato con la sua compagna Nola (Marie Gomez) la dimora in quel luogo dove si era formato un piccolissimo villaggio. Travis viene sequestrato dai 3 banditi in attesa dell'arrivo della banda, ma viene liberato da un suo amico Phil (Forrest Tucker noto caratterista: Pony Express, Il Grinta) che uccide due banditi ed uno lo cattura. Travis e Phil fanno sgomberare il paese e traghettano gli abitanti dall'altra parte del fiume impedendo alla banda che era frattanto arrivata di passare. La gente sperava che i banditi si allontanassero ma Remy s'interstardisce e indugia per 2 giorni ricattando la popolazione con la minaccia dell'uccisione di un commerciante rimasto nel villaggio, ma Travis accogliendo la richiesta della bella moglie Ann (Mariette Harttley) da lui concupita lo libera con Phil ricevendo in cambio una notte d'ampore. Infine lo scontro finale, la banda che ha avuto molte perdite costruisce 2 barche per traversare il fiume e impadronirsi del traghetto necessario per i carri carichi di bottino, ma Travis con azione fulminea con il traghetto passa dall'altra parte, la banda viene sterminata e nel duello finale Travis uccide Remy.
Il film è un buon western supportato da una trama originale, con spunti interessanti nelle varie vicende che mettono in evidenza da una parte la cieca vilolenza dall'altra la resistenza di Travis che non vuole perdere quello che era diventato lo scopo della vita: avere un posto dove mettere le radici dopo un lungo vagabondare. Il film è diretto in modo serrato, certamente in alcune scene di violenza e in quella di sesso (senza nudità) si riflette l'influsso del western italiano, però l'agilità della vicenda e la mancanza di pause sono tipicamente americane. Ben costruito il personaggio di Remy un bandito, crudele e paranoico, per di più drogato, che nella violenza fine a sè stessa cerca di realizzare i suoi sogni megalomani, è interpretato dal bravo Warren Oates (attore famoso negli anni '60-'70: Sfida nell'alta Sierra, Sierra Charriba, La calda notte dell'ispettore Tibbs, Allarme ad Hollywood; morì giovane nel 1982). Bravi Van Cleef attore scoperto da Sergio Leone che ebbe a causa dell'alcoolismo una vita travagliata e Forrest Tucker. La scena finale dello scontro quasi navale merita un particolare apprezzamento per la realizzazione perfetta e sincronizzata di una scena tecnicamente difficile.
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