L'assassinio di Jesse James per mano del codardo Robert Ford

THE ASSASSINATION OF JESSE JAMES BY THE COWARD ROBERT FORD: di Andrew Dominik, con Brad Pitt, Casey Affleck, Sam Shepard, Mary Louise Parker. Brad Pitt cavalca la lunga onda del mito della Frontiera, portando a Venezia la sua ultima fatica attoriale: The assassination of Jesse James by the coward Robert Ford. Titolo lungo, mai quanto la sua durata, la pellicola di Andrew Dominik rilancia, attraverso l’impiego di paessaggi maestosi e una fotografia preziosa, quel senso di protagonismo che ha sempre accompagnato i grandi personaggi e gli eroi del passato attraverso la Storia. Il film, come appunto l’esplicativo titolo chiarisce, racconta del codardo Robert Ford, che vivendo della luce riflessa del mitico Jesse James (il più ricercato e noto bandito del West), si fissa dapprima col voler far parte del suo gruppo di fidati, poi decide di ucciderlo per intascare la lauta ricompensa e diventare altrettanto famoso. Non gli andrà bene, dal momento che, sparandogli alle spalle con moglie e figli presenti, contribuirà a rendere immortale il ricordo nella gente di questo novello Robin Hood che rubava ai ricchi per dare ai poveri, firmando, a causa del crescente rancore della gente, la sua condanna a morte, avvenuta attraverso una vendetta trasversale di qualche altro fanatico. Torrenziale, con la sua saccente voce fuori campo atona e poco partecipativa, il film è piatto e monocorde, senza tensione palpabile e totalmente incapace di cogliere l’elegia e il lirismo di una storia nella Storia. Il regista scivola più volte nella tipica agiografia dei ripetitivi film biografici, facendo di questo eroe amato da tutti un crogiuolo di virtù, anche laddove per altri sarebbero difetti, lo infarcisce di misticismo (praticava la divinazione degli eventi squartando polli e leggendovi tra le frattaglie del fegato i segni del futuro, non si faceva mai cogliere di sorpresa, aspettandosi sempre l’esatto accadimento del comportamento altrui…ma allora perché è morto?!), lo rende forte con i deboli, mai senza un cedimento di carisma e sicurezza. Satura di eventi pleonastici, la storia è appesantita dalla manicheistica interpretazione del divo Pitt, per il quale vale l’assioma secondo cui certi ruoli sarebbe il caso di fuggirli come peste bubbonica, senza cadere in tentazione di camaleontismi gratuiti. Non giova al film anche l’inusitata antipatia per il viscido personaggio di Robert Ford, che per Casey Affleck che lo interpreta, deve esser parso come un luogo comune di tic, occhi strabici, bocca maciullata di bava e scrollate di spalle. Incapace, anche per motivi di nascita, a maneggiare con abilità e poesia una storia americana, il neozelandese (!) Andrew Domink vorrebbe omaggiare Ridley Scott che produce il film, con inquadrature che per il grande regista inglese sono immaginifiche visioni, mentre per lui sono accademia di scarso valore. CLAUDIO SALVATI