1921- Il Mistero di Rookford

In una modernità sempre più afflitta (paradossalmente) dalla superstizione e dall'ossessione per l'occulto, The Awakening sembrerebbe, a un primo distratto sguardo, un'interessante e pressoché inedita, variazione sul tema: una giovane donna istruita e razionale, sfida lo spiritismo, le credenze nell'aldilà, estremamente di moda nell'Europa degli anni 20, reduce dagli orrori della Grande Guerra e dall'ecatombe della Spagnola. Ma l'intenzione moraleggiante dell'esordiente regista, si palesa sin dalle prime battute. La novella Houdini (nella realtà uno dei più acerrimi nemici dello spiritismo e degli spiritisti), dopo un'illusorio quanto effimero trionfo dello scetticismo razionalista, rivela subito la propria fragilità (del resto è una donna no? E non siamo in un action movie) e lentamente "apre gli occhi" liberandosi dalle opprimenti catene della razionalità e calandosi in un prevedibile (suggestivo se vogliamo, ma pur sempre  pedissequo e ridondante) racconto di spiriti e spiritelli, dal sapore vittoriano. A nulla valgono la discreta prestazione della protagonista e degli altri interpreti, l'ottima fotografia e il parsimonioso ricorso ai jumpscare, ormai irrinunciabile ossatura di qualsiasi narrazione cinematografica orrorifica. Purtroppo, bisogna ammetterlo, la pellicola è poco più di un banale minestrone riscaldato, con un bel tripudio di colpi di scena negli ultimi trenta minuti, visti e rivisti in altre (più valide) opere (evito di citarle per non rovinare la - magra - sorpresa). Il messaggio degli sceneggiatori (e del regista presumo) è sempre il medesimo, veicolato in centinaia di pellicole simili: "tenere la mente aperta, quel che basta perché il cervello vi caschi sui piedi". Ma se a questo aggiungiamo una costruzione della storia al limite della banalità, una carismatica e originale protagonista subito riportata sui binari della mediocrità, il risultato può essere solo un thriller insulso e superfluo.

Meriterebbe una stella, ma qualche volta anche il sottoscritto cede alle lusinghe dell'irrazionalità.