Sfida infernale

John Ford è sicuramente stato il più grande autore del cinema western classico, quindi non deve stupire che anche lui abbia portato sul grande schermo un classico intramontabile di questo filone cinematografico, ovvero la mitica sfida all’OK Corral di Tombstone che vide contrapposti il leggendario sceriffo Wyatt Earp ed i suoi fratelli, insieme al pistolero tubercoloso Doc Holliday, contro il clan Clanton.
A parere di chi scrive, delle tante versioni cinematografiche di questo mitico scontro, questa è indiscutibilmente la migliore.
Il film è un western puro che presenta tutte le caratteristiche della filmografia di Ford: dialoghi essenziali, uomini rudi, atmosfere cariche. Come al solito c’è qualche momento di alleggerimento, ma in misura minore rispetto al solito.
La prova di Henry Fonda nella parte di Wyatt Earp è eccellente, tuttavia devo dire che è stato Walter Brennan, nella parte del vecchio Clanton, che mi ha emozionato particolarmente. Il grande attore solitamente utilizzato in ruoli di amico e braccio destro del protagonista, qui si cimenta invece nella parte meno consueta dell’antagonista, riuscendo a superarsi con una performance magistrale. Ogni volta che Brennan è in scena c’è una sequenza che resta impressa: tra le tante si deve citare quella memorabile in cui ad inizio film si imbatte in Wyatt Earp dopo l’assassinio del fratello di quest’ultimo; lo scambio di sguardi tra Fonda e Brennan è qualcosa di impagabile … da brividi!
Molto meno convincente Victor Mature nella parte di Doc Holliday, mentre Linda Darnell è perfetta nella ragazza esuberante e di facili costumi. Si cita infine nella parte di uno dei fratelli Earp il famoso caratterista Ward Bond, attore feticcio di Ford.
Belle musiche tra cui si ricorda la nota canzone “Oh my darling Clementine” che richiama in modo quasi identico il titolo originale della pellicola (“My darling Clementine”).
Strepitosa, come al solito la regia di Ford, che inizia la pellicola con delle bellissime riprese della Monument Valley … davvero un grande classico per il maestro americano.
Infine una curiosità: molti non sanno che John Ford conobbe realmente Wyatt Earp quando agli inizi della carriera girava film muti e il celebre sceriffo e pistolero era ormai vecchio. Nonostante la conoscenza diretta con Earp, che raccontò personalmente al grande regista innumerevoli episodi della sua vita, la pellicola presenta numerose incongruenze con la realtà storica, certamente volute da Ford che non aveva in mente di mettere in scena una ricostruzione fedele dei fatti. Tra le difformità più rilevanti sicuramente la partecipazione del vecchio Clanton allo scontro a fuoco all’OK Corral, a cui invece nella realtà non prese parte; la morte di Doc Holliday nello stesso scontro a fuoco, mentre invece morì anni dopo di tubercolosi; ed infine la stessa professione di Holliday che era quella di dentista e non invece di chirurgo, come nel film di Ford.