Rental Family - Nelle vite degli altri

Un film di HIKARI. Con Brendan Fraser, Paolo Andrea Di Pietro, Takehiro Hira, Shinji Ozeki (II).
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Titolo originale Rentaru Kazoku. Commedia drammatica, durata 103 min. - Giappone, USA 2025. - Walt Disney uscita giovedì 19 febbraio 2026. MYMONETRO Rental Family - Nelle vite degli altri * * * * - valutazione media: 4,04 su -1 recensioni di critica, pubblico e dizionari.
   
   
   

GLI AFFETTI IN AFFITTO Valutazione 4 stelle su cinque

di Mauridal


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sabato 7 marzo 2026

 Quando gli affetti sono in affitto

In una società multietnica, avanzata per benessere e tecnologia, relativamente pacifica e senza grandi conflitti sociali come quella giapponese contemporanea, possono sorgere invece profondi problemi individuali che toccano gli animi e i pensieri più intimi: gli affetti, gli amori, la serenità psicologica e mentale di uomini, donne, anziani e bambini. Spesso, dunque, bisogna provvedere individualmente alla gestione di difficoltà legate ai rapporti familiari e alla condizione di solitudine. Il film della regista Hikari affronta molto bene questa questione, in maniera delicata e gentile, senza mai alzare i toni o i gesti; anzi, con il personaggio di Philip tocca la profondità dei migliori sentimenti, senza retorica né facile buonismo. La storia si svolge a Tokyo. Philip, attore americano ormai in declino, vive in Giappone da alcuni anni e cerca di sopravvivere da single accettando piccoli ruoli da comparsa e lavori occasionali. Durante uno di questi eventi conosce il responsabile di un’agenzia chiamata Rental Family, che si occupa di trovare attori e controfigure per impersonare persone reali: individui assenti che, per vari motivi, devono essere temporaneamente sostituiti. A Philip viene offerta la possibilità di lavorare per questa agenzia interpretando diversi ruoli richiesti dai clienti. Inizialmente accetta con qualche dubbio: l’espressione incredula del volto del bravissimo Brendan Fraser trasmette perfettamente tutta l’incertezza del personaggio. Tuttavia, quando si trova a sostituire persone in diverse situazioni — uno sposo, un assistente per un malato di Alzheimer (un vecchio attore giapponese), oppure il padre di una bambina che una madre single vuole iscrivere in una scuola che richiede famiglie perfette e benestanti — Philip capisce che, in quel modo, forse può davvero aiutare persone in difficoltà e migliorare la loro vita. Il problema nasce quando la persona che Philip sostituisce a pagamento, e solo per un periodo limitato, non rimane più un semplice personaggio da interpretare, ma diventa un sentimento reale nell’animo dell’uomo. Philip si immedesima nel ruolo e finisce per viverlo davvero. Questo accade soprattutto nel caso della bambina Mia, il cui padre è assente. Nel rapporto con lei, Philip diventa un vero padre: la incoraggia, le dà forza per superare l’esame d’ammissione alla scuola e si presenta insieme alla madre davanti alla commissione, offrendo l’immagine di una famiglia perfetta. Mia, una volta ammessa alla scuola e ignara della verità, si affeziona a Philip come a un vero padre; e lui ricambia con un affetto altrettanto autentico. Tra i due si crea così una relazione normale tra padre e figlia. Questo, però, non viene accettato dalla madre, che voleva soltanto una persona da “affittare” per un lavoro temporaneo. Nascono così dei conflitti tra lei e Philip, che con grande sofferenza è costretto a dire a Mia che deve tornare in America, lasciandola in Giappone. Nel frattempo Philip si è affezionato anche al vecchio Kikuo, che la figlia gli aveva affidato come compagnia con la scusa di farsi raccontare la sua vita, interpretando il ruolo di un giornalista. Anche in questo caso Kikuo considera Philip un vero amico, a cui consegnare i ricordi del suo passato di attore e uomo spirituale. Come ultimo desiderio gli chiede di tornare a vedere la casa della sua infanzia, ormai immersa nella vegetazione della campagna. Anche qui la figlia si oppone e protesta con l’agenzia. Ma Philip, mettendosi a rischio, sceglie di accontentare Kikuo e lo accompagna fino alla vecchia casa. Lì Kikuo scava e ritrova una scatola di ferro che aveva sepolto da bambino, piena di fotografie e oggetti. Scoppiando in lacrime, ringrazia Philip per aver ritrovato «la vita prima della vita».

Philip ha ottenuto ciò che il suo animo e il suo affetto per Kikuo gli chiedevano. Ma quando l’uomo si sente male e viene portato in ospedale, Philip viene arrestato con l’accusa di averlo rapito, portandolo in campagna senza avvisare la figlia. A questo punto cade definitivamente la barriera tra finzione e verità: Philip agisce ormai come una persona reale, non più come un semplice figurante. Accetta delusioni e rischi, ma risponde ai sentimenti e agli affetti. Il film si conclude con la liberazione di Philip grazie alla testimonianza di Kikuo e all’intervento dei colleghi dell’agenzia, che dimostrano la sua innocenza. Successivamente Philip rincontra Mia, che lo aveva riconosciuto in televisione in un film: tra i due rimane un affetto sincero, anche se solo come amici. Le ultime immagini mostrano Philip in un tempio mentre rende omaggio alla memoria di Kikuo. Un film della regista giapponese Hikari, pseudonimo di Mitsuyo Miyazaki (Osaka), regista, sceneggiatrice e fotografa. L’opera è molto ben realizzata, sia nella storia — commovente e delicata — sia nelle immagini, curate con dolcezza e talvolta con ironia. Non vi è mai violenza né cattiveria; personaggi come Philip e Mia ne sono un esempio. Ottime le interpretazioni di Brendan Fraser nel ruolo di Philip, della giovane Shannon Gorman nel ruolo di Mia e di Akira Emoto nel ruolo di Kikuo. (mauridal)

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