The Cooler

Bernie Lootz (William H. Macy) è un "cooler", cioè chi, in gergo, porta terribilmente sfortuna a chiunque stia vincendo cifre da capogiro nei casinò. Volto perennemente triste, Bernie è legato da debiti di gioco al direttore dello Shangri-la Shally Kaplow (Alec Baldwin), da cui viene sfruttato per non guastare il bilancio del casinò quando qualcuno comincia a vincere troppo. Ma Bernie è ad una svolta, sta per saldare il suo debito e vuole cambiare vita, lasciando Las Vegas per sempre. E' a questo punto che una bella cameriera dello Shangri-la, Natalie (Maria Bello), lo seduce, spinta da Shelly, che spera in questo modo di non perdere Bernie. [+]

Bernie Lootz (William H. Macy) è un "cooler", cioè chi, in gergo, porta terribilmente sfortuna a chiunque stia vincendo cifre da capogiro nei casinò. Volto perennemente triste, Bernie è legato da debiti di gioco al direttore dello Shangri-la Shally Kaplow (Alec Baldwin), da cui viene sfruttato per non guastare il bilancio del casinò quando qualcuno comincia a vincere troppo. Ma Bernie è ad una svolta, sta per saldare il suo debito e vuole cambiare vita, lasciando Las Vegas per sempre. E' a questo punto che una bella cameriera dello Shangri-la, Natalie (Maria Bello), lo seduce, spinta da Shelly, che spera in questo modo di non perdere Bernie. I due finiscono con l'innamorarsi sul serio, travolti dall'amore e dalla passione: è l'incontro tra due perdenti, due persone che nella vita hanno ottenuto più sconfitte che vittorie, elaborando il sapore amaro della perdita in dolore trattenuto. Si trovano a fare i conti insieme per il riscatto di una futura felicità. Non sarà facile, perchè ora che la vita di Bernie è illuminata dall'amore e sul suo volto splende finalmente il sorriso, il "cooler" non riesce più a portare sfortuna al casinò, anzi fa vincere soldi a palate. Gli si mette contro il perfido Shally, che farà di tutto per rovinargli le cose. La forza del film sta nella bravura dei tre attori principali e nella profonda e autentica umanità dei suoi personaggi. William H. Macy, che avevamo già visto in ruoli di loser nei film di P.T. Anderson, è credibilissimo nella parte e Maria Bello, nel suo ruolo più intenso fino ad oggi, delinea una donna ferita e trepidante di fragilità. Nomination agli Oscar per Alec Baldwin come attore non protagonista per il ruolo dello spietato direttore coinvolto nella rete di loschi personaggi, che trova però alla fine una via di redenzione che lo porta alla morte. Il regista e sceneggiatore Wayne Kramer, abile nel mescolare dialoghi e atmosfere, mostra come l'amore vinca su tutto, sulla violenza, sull'incomprensione e persino sulle circostanze del fato. Il film è arrivato in Italia solo in dvd e quattro anni dopo l'uscita negli USA. [-]