Il cacciatore

Il cacciatore di Michael Cimino (cinque premi oscar tra cui miglior film e miglior regia) è insieme ad Apocalypse now di Francis Ford Coppola la più importante opera cinematografica sulla guerra in Vietnam e sull’orrore della guerra universalmente intesa. Il grande merito di Cimino sta nel far percepire l’angoscia del conflitto bellico dall’inizio alla fine, un’angoscia che ci attanaglia e non ci lascia più, neanche dopo la conclusione del film. Per produrre quest’effetto la pellicola è strutturata sapientemente su tre piani temporali ed esistenziali: l’attesa dell’inferno; la caduta nell’abisso; l’impossibile risalita. La prima scena si apre su un’acciaieria della Pennsylvania all’interno della quale lavora un gruppo di amici ucraini. Tre di essi, veniamo poi a scoprire, sono stati chiamati per andare a combattere la “sporca guerra”: Mike (Robert De Niro) , Nick (Christopher Walken) e Stevan. Senza molte parole, ma dal loro modo di fare e di guardarsi, leggiamo nei loro volti il terrore per quello che li aspetta. Prima di partire hanno modo di festeggiare il matrimonio di un loro amico, di fare promesse che non potranno mantenere (tra Nick ed il personaggio interpretato da una giovanissima Streep nasce una simpatia), di giocare a biliardo cantando a squarciagola “Can’t take my eyes off you”, e soprattutto di andare a caccia di cervi. Ed è qui che capiamo il carattere e la statura morale di Mike: al cervo si spara un solo colpo perché non ha la possibilità di difendersi. Arriva poi il momento della partenza e fin da subito veniamo violentemente gettati nella realtà assurda della guerra. I tre amici vengono fatti prigionieri dai Vietcong dai quali subiscono la sadica tortura della roulette russa: indimenticabile la resistenza di Mike (De Niro al suo meglio) che affronta il gioco mortale a testa alta in un misto di rabbia e paura. Alla fine riusciranno a salvarsi e ad uscire dal conflitto, ma niente sarà più come prima: le conseguenze fisiche e psichiche di ciò che hanno vissuto saranno insanabili. Stevan perderà l’uso delle gambe, abbandonato alla sua sorte anche dalla compagna (solo Mike si ricorderà di lui), Nick non si riprenderà mai dallo shock, si trascinerà come un automa verso l’autodistruzione con il suo viso sbattuto ed i suoi occhi assenti (un Walken giustamente premiato con l’oscar); il suo sputo, senza rivelare il finale, diventa metafora del rifiuto del mondo, simboleggia pertanto una nausea esistenziale insostenibile. E poi Mike, il più forte caratterialmente dei tre, che se pur segnato anche lui, indelebilmente, da quella tragica esperienza, ritornerà in patria e cercherà di riannodare i fili della normalità portando avanti, se non la vita, almeno una parvenza di essa. Il canto finale “God bless America”, per molti rappresentò all’epoca lo scatto d’orgoglio di un popolo, vi si lesse, a torto, una presa di posizione quasi reazionaria, ma in realtà quelle note trasmettevano lo straziante lamento di una Nazione in ginocchio, esprimevano in definitiva il disorientamento di un’intera generazione spaventata e tormentata da un fantasma di nome Vietnam.