A 007, dalla Russia con amore

Il film non si discosta molto dal primo. Se ne doveva fare uno almeno altrettanto buono e nè uscì migliore, forse il migliore della serie di Bond, specialmente se si preferisce lo 007 soave e minimalista prima del roboante spettacolo degli episodi successivi. L'impresa fu difficile e travagliata, ma grazie all'impegno degli straordinari talenti del primo film, con l'eccellente Syd Cain che sostituisce Ken Adam, impegnato con Kubrick per "Il dottor Stranamore", con maggiore importanza alla colonna sonora di John Barry (che ha inventato il tema "007" che si ascolterà spesso nei film successivi) e un contributo eccezionale dell'ingegnoso montatore Peter Hunt, che risolve non pochi problemi brillantemente con un montaggio creativo (e inventando la scena prima dei titoli, che sarà una costante in tutti gli 007 a venire), riuscì come un esempio di cosa possa fare l'unione di talenti dove il risultato complessivo vale più della somma dei singoli apporti. Ciò vale anche per la fotografia di Ted Moore, dai colori pieni ma chiara, pulita. Terence Young, che é stato molto sottovalutato come regista, conferma la sofisticata eleganza e la finezza del gusto mentre l'erotismo non ancora in stile "Playboy" prevede addirittura un nudo integrale della protagonista, anche se appena visibile (non Daniela Bianchi ma una controfigura). Lo sguardo freddo di Syd Cain (che aveva lavorato in "Lolita") si adatta a meraviglia un film che ha nella storia - uno dei libri preferiti del presidente Kennedy - tutto ciò che ha bisogno senza sontuose artificiosità, di cui alcuni episodi della serie più tardi sembrano soprattutto costituiti. Connery é ormai sciolto nel personaggio mentre Lotte Lenya, che nella vita era l'esatto contrario della orribile sadica che interpreta, é perfetta come anti-Bond. Fa la comparsa "Q" (Desmond Llewelyn), ancora come maggiore Boothroyd, che insieme a "M" (Bernard Lee) e "Moneypenny" (Lois Maxwell) forma un gruppo di caratteristi che, come per gli altri pregi, valgono da soli la visione del film. Daniela Bianchi, che era arrivata seconda a Miss Universo 1960, pare che ottenne il ruolo per la preferenza di Connery rispetto alle altre ragazze in lizza. Dal primo film torna l'affascinante Eunice Gayson, nel compito di alzare la dose di sesso, prima che fosse politicamente scorretto proporre donne che sembra esistano soltanto perchè Bond le seduca. La partita di scacchi che si svolge a Venezia riproduce le stesse mosse finali di una celebre sfida tra Boris Spassky e David Bronstejn. Come ha scritto un altro grande scacchista russo, Garry Kasparov: "La storia del film contiene chiari riferimenti a una visione metaforica degli scacchi, come quando uno dei colleghi di Bond gli ricorda: «I russi sono giocatori di scacchi formidabili. Quando si mettono in testa un complotto, lo realizzano in modo magistrale. Pianificano la partita in ogni dettaglio, prevedono le mosse del nemico»." Uno dei 007 più seri. Bond e Tatiana sono pedine di un gioco più grande, con la differenza che Bond ne é cosciente e sta al gioco per poter capire come stanno le cose. Robert Shaw, che era un uomo di cultura, é bravissimo nei panni dell'assassino pazzo Grant mentre un già gravemente malato Pedro Armendariz interpreta Karim Bey, uno dei personaggi più amati dal pubblico bondiano.