La lunga notte del '43

Nella Ferrara brumosa della fine del 1943 si svolgono i tragici conflitti tra le anime movimentiste e quelle più istituzionali  dei repubblichini,  alla ricerca di una restaurazione di autorità.La storia si intreccia con la vicenda romantica della giovane Anna, sposata con il farmacista Pino Barilari,  ex fascista della prima ora, ora disilluso ed invalido.La triste esistenza di Anna  si accende con l’ incontro con Franco, vecchio amore, con cui intesse una intensa relazione che si dovrà drammaticamente confrontare con il precipitare degli eventi.
Prima opera di Florestano Vancini, che firmerà’ successivamente molti film di denuncia sociale,il film risente di influenze neorealiste (nella scelta dell’ intenso bianco nero, nelle scene notturne in una nebbiosa e triste Ferrara, nella riproposizione cruda delle tragiche vicende storiche, nella narrazione di fatti di forte carica emotiva come nell’uso dei  movimenti di macchina e dei piani sequenza).
 La vicenda politica e’ tracciata con tratti talora schematici (fascisti tracotanti impersonati dal popolare e rozzo gerarca Aretusi a fronte di  antifascisti colti e illuminati senza una forte caratterizzazione popolare) ma  e’ intensa  la rappresentazione dell’opportunismo di molti reduci dell’ 8 settembre che sfuggono alle scelte impegnative che si prospettano, cosi’  come la viltà di fascisti della prima ora. Anna, la protagonista,  e’ una donna che rivendica autonomia, sino a scelte estreme che si scontrano con convenzioni ancora difficilmente superabili.
 I piani della vicenda storica e della storia d amore sembrano talora scontrarsi (vedi l’appello inascoltato di Anna a Franco ad una  presa di responsabilità’ nel denunciare i crimini dei repubblichini).
Sono interessanti le sequenze relative a molti anni dopo, con la incapacità di Franco di rivisitare criticamente il passato: una volontà di rimuoverlo che ben si traduce nell’incontro con l’ex gerarca  Aretusi, perfettamente reinserito in una Ferrara ora solare, piena di vita, tra le canzonette dell’epoca e gli svaghi domenicali del bar e delle partite di calcio. Evidente e’la polemica verso la mancata epurazione post bellica che permise a molti esponenti del regime si sfuggire a condanne e di mantenere, spesso, ruoli nelle strutture nella Repubblica nascente.
Tra i protagonisti,  Gino Cervi fortemente stilizzato,  nei panni del gerarca Aretusi,  Enrico Maria Salerno,  sfortunato marito e ex fascista della prima ora, incapace di riscattare il passato, ed una splendida e tormentata Belinda Lee, interprete di Anna: una  promessa diva che, giovanissima,  scomparirà tragicamente in un incidente appena un anno dopo le riprese del film.