Lo straordinario viaggio di T.S. Spivet

Le colpe vere o presunte di T. "Sparrow" Spivet piccolo genio visionario

La fonte di ispirazione è un romanzo, Le mappe dei miei sogni nell'edizione italiana 2010 ( The selected works of T. S. Spivet nell'originale inglese pubblicato l'anno prima) dello scrittore statunitense Reif Larsen. La confezione del libro rappresenta graficamente la passione cartografica del piccolo protagonista essendo la scrittura accompagnata e arricchita da mappe e disegni. Reale e prestigiosa è l'istituzione cui la storia fa riferimento. Lo Smithsonian Institution fondato per la promozione del sapere nella prima metà del XIX secolo con sede centrale a Washington in un'austera costruzione. Promuove la ricerca e gestisce un vastissimo patrimonio museale. Il regista francese Jean-Pierre Jeunet, esperto nel campo dell'animazione e della pubblicità e inizialmente affiancato dal fumettista e designer Marc Caro, debuttò nel cinema quasiventicinque anni fa con Delicatessen per poi fare boom dieci anni dopo con il premiatissimo Il favoloso mondo di Amélie . In una remota fattoria del Montana vive la famiglia Spivet. Il padre è un ruvido cowboy ("nato nel secolo sbagliato"). La mamma, dottoressa Claire (Helena Bonham Carter), è una studiosa di insetti e legata da intima complicità con l'uomo apparentemente così distante da lei, tanto concentrata nelle sue ricerche quanto distratta nelle cose domestiche (il tormentone del film: Claire fa fondere un tostapane alla settimana e i rottami restano esposti, numerosissimi, su di una mensola in cucina). E tre figli. La maggiore non sogna altro che di concorrere a Miss America. Infine i due gemelli. Layton, cocco di papà, svelto in ogni prestazione fisica. E T.S. (dove la seconda lettera sta per Sparrow, passerotto) intellettualmente superdotato, bambino prodigio, maniaco dei calcoli e precoce inventore. Durante un gioco Layton, cui il padre ha orgogliosamente permesso di maneggiare le armi, cade vittima di uno sparo. La vicenda resterà chiusa nella più stretta censura familiare, ma T.S. porterà sempre con sé un peraltro immotivato complesso di colpa. All'insaputa di tutti il piccolissimo genio inoltra allo Smithsonian il progetto di una sua invenzione e un'inattesa telefonata lo avverte di aver vinto un importante premio, convocandolo a Washington per riceverlo. Senza aver chiarito alla segretaria che lo ha chiamato (l'attrice è Judi Davis di numerosi film di Woody Allen) di avere soltanto dieci anni, e senza avvertire nessuno in casa, T.S. intraprende avventurosamente la lunga traversata dal Montana alla costa orientale saltando da clandestino da un treno merci all'altro. Verso un esito finale che per certi aspetti intenerisce e commuove, nello stesso spirito di contrasto tra i sogni limpidi e innocenti di un bambino e il cinismo manipolatore degli adulti, come quello di Little Miss Sunshine . Il segno forte, confermando il talento di Jeunet, è nell'immaginazione che sa materializzare e visualizzare un mondo colorato e visionario, un mondo ideale che però non censura l'assedio delle difficoltà, delle brutte notizie, dei conflitti. Ammirevolissima la prestazione dell'attore bambino Kyle Catlett (nato nel 2002 e meno che dodicenne quando il film è stato realizzato. Ma dimostra meno), saggio e assennato senza perdere l'ingenuità, raro in una categoria che ha spesso partorito mostri. Se non presentassero qualche rischio i risvolti amari della storia, potrebbe essere un film per tutti.
Da La Repubblica, 28 maggio 2015


di Paolo D'Agostini, 28 maggio 2015