Il pilota razzo e la bella siberiana

IL PILOTA RAZZO E LA BELLA SIBERIANA Il Colonnello Shannon (con il duro e massiccio volto di un John Wayne che ha smesso i panni del pistolero) lavora presso una base dell’aviazione americana in Alaska deve fare i conti con Anna, una pilota russa (una non convincente Janet Leigh) che è atterrata nel loro campo base chiedendo asilo politico. Ma Anna è sincera o sta cercando solo di fare il doppio gioco in favore della sua patria? A scoprire le carte di questa Mata Hari con le ali sarà proprio Jonh Wayne che prima se ne invaghisce, la sposa, e poi si fa espellere con lei dall’America, finendo in Siberia. Uno dei peggiori film di Sternberg che fa rimpiangere i melodrammi intimisti di L’angelo azzurro e quelli più romantici di Marocco, entrambi con Marlene Dietrich. Girato in sette settimane nel 1950, ma uscito con ben sette anni di ritardo per via di montaggi e rimontaggi, tagliuzzamenti vari e aggiunte di sequenze acrobatiche aeree (di james Wilkinson) che rendono il film ancora più pesante e difficile da seguire, la pellicola è stata prodotto da Howard Hughes (1905-1976), magnate dell’industria cinematografica con il pallino degli aerei (il che spiega il motivo di un ulteriore montaggio con delle scene aeree). Il film è mediocre, confuso nella trama e a tratti cade anche nel patetico, soprattutto per la palese propaganda anticomunista e antisovietica (nei titoli di testa figurano fra i protagonisti l’UNITED STATES AIR FORCE!!!) che viene mascherata da un’ingenuotta commedia in cui il regista spesso perde le redini, per riaccendersi solo in certe scene dove si sottolinea la malizia erotica tipica del grande cineasta. John Wayne è perfetto nel ruolo del militare, un po’ meno perfetta Janet Leigh che nei panni della russa lascia un po’ a desiderare. Bravo il resto del cast, incantevole la fotografia (è il primo film con il TECNICOLOR del regista) e la scenografia affidata alle sapienti mani di Darrell Silvera e Harley Miller. Decisamente la salvare i costumi di Michael Woulfe. pessima la sceneggiatura che qui e lì dà qualche sferzata di vita (ma più di lì che di qui) e un po’ assente la regia.