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Film drammatico in costume che accentra tutta la narrazione nel personaggio della protagonista interpretata da una delle attrici più belle e affascinanti della storia del cinema, l’austriaca naturalizzata statunitense Hedy Lamarr. La parte è quella della classica dark lady, ammaliatrice e manipolatrice, che la Lamarr aveva certamente nelle sue corde, grazie alla sua straordinaria avvenenza.
La sceneggiatura è quindi tutta dedicata a descrivere le manipolazioni della protagonista che seduce i malcapitati uomini della sua vita, ingannandoli e spingendoli a commettere le peggiori amenità, per poi abbandonarli quando si trovano in rovina. La trama tuttavia non è particolarmente intrigante; le manipolazioni potevano essere concepite in modo più efficace e suggestivo. I dialoghi non sono nulla di eccezionale, risultando anche stucchevoli a lungo andare. Quello che convince di meno è l’assenza di anche una sola scena dal contenuto realmente erotico o sensuale, che è d’obbligo in una pellicola con come protagonista una dark lady: in questa chiave certo non ha aiutato l’ambientazione ottocentesca della storia, con costumi particolarmente castigati e situazioni mai abbastanza spinte o intriganti.
La regia è affidata Edgar G. Ulmer, anch’egli di origine austriaca come la Lamarr e ricordato soprattutto come un esponente di quel cinema povero identificato ci così detti b-movie. Ulmer ebbe qui l’opportunità di confrontarsi con un film che disponeva di un budget più elevato, tuttavia non lasciò il segno, limitandosi a una regia pulita e ordinata.
Accanto alla Lamarr, nelle parti maschili di maggior rilievo ci sono ottimi interpreti come l’aitante George Sanders, Louis Hayward e Gene Lockhart, con questi due nel ruolo di figlio e padre entrambi amanti della protagonista in un incestuoso e scandaloso triangolo; il cast è completato da Hillary Brooke a cui va l’unica altra parte femminile di rilevo del film.
Il finale, abbastanza scontato asseconda l’etica del tempo, non perdonando le malefatte della protagonista.
Fu il primo film a cui la Lamarr prese parte dopo avere sciolto il suo contratto con la Metro Goldwyn Meyer.
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