Il segno della croce

Uscito nel 1932 è un film storico fortemente drammatico: siamo a Roma nel 64 d.C imperatore Nerone che iniziò la persecuzione contro i cristiani. Il regista Cecil B. De Mille è stato una delle colonne del cinema americano prima nel cinema muto (colossal biblici: 10 comandamenti, Il re dei Re, commedie sentimentali: La ricerca del piacere, frutto proibito) successivamente nel sonoro fino al 1958 (La conquista del west, I 10 comandamenti, Oscar per Il più grande spettacolo del mondo). Il film pur non avendo come soggetto il romanzo Quo Vadis appare evidentemente ispirato al romanzo di Sinkiewitz.
Nerone (Charles Laughton) ha incendiato parte di Roma per ricostruirla, suscitando l'ira del popolo, sobillato dalla perfida e lussuriosa moglie Poppea (Claudette Colbert) accusa i cristiani del misfattto e incarica di perseguitarli al crudele Tigellino (Ian Keith) Prefetto del Pretorio. [+]

Uscito nel 1932 è un film storico fortemente drammatico: siamo a Roma nel 64 d.C imperatore Nerone che iniziò la persecuzione contro i cristiani. Il regista Cecil B. De Mille è stato una delle colonne del cinema americano prima nel cinema muto (colossal biblici: 10 comandamenti, Il re dei Re, commedie sentimentali: La ricerca del piacere, frutto proibito) successivamente nel sonoro fino al 1958 (La conquista del west, I 10 comandamenti, Oscar per Il più grande spettacolo del mondo). Il film pur non avendo come soggetto il romanzo Quo Vadis appare evidentemente ispirato al romanzo di Sinkiewitz.
Nerone (Charles Laughton) ha incendiato parte di Roma per ricostruirla, suscitando l'ira del popolo, sobillato dalla perfida e lussuriosa moglie Poppea (Claudette Colbert) accusa i cristiani del misfattto e incarica di perseguitarli al crudele Tigellino (Ian Keith) Prefetto del Pretorio. L'altro protagonista della storia è Marco (Fredric March) Prefetto dell'Urbe di cui è follemente innamorata la lasciva Poppea, Marco incontra la giovane cristiana Marzia (Elissa Landi) che orfana, vive con il fratellino Stefano presso l'anziano Tito uno dei capi della comunità cristiana e s'innamora di lei. Tigellino che vuole rovinare Marco nelle grazie di Nerone, tramite una spia trova Stefano e lo tortura per sapere dove i cristiani celebrano i loro riti, irrompe cosi in una riunione molti sono uccisi e i superstiti sono arrestati, solo Marzia è salva e data in custodia a Marco che era accorso e che la porta a casa sua.  Marco cerca di convincerla a rinnegare Cristo, ma Marzia rifiuta anche perché disgustata dell'orgia in corso , arrrivano i pretoriani che l'arrestano per ordine di Nerone. I cristiani sono portati al Colosseo per i giochi ed essere uccisi dai gladiatori o sbranati dalle belve, per ultima è Marzia a cui si  è unito Marco ormai convinto dalla bontà della religione cristiana, questo per ordine di Poppea che lo odia per il rfiuto di Marco. I due abbracciati entrano nell'arena per subire il martirio. 
De Mille aveva già diretto film colossal storici di argomento religioso ma la sua religiosità e formale e piuttosto ingenua, spesso nei suoi film muti (il sonoro era solo da 2 anni) si era avvalso di scene osé come in questo film dove si vede Claudette Colbert fare nuda il bagno in una vasca pieno di latte d'asina facendo intravedere i seni, o in un'altra scena si vede la bellissima Ancaria (Yoizelle Joyner) eseguire una danza apertamente lesbica, le due scene vennero censurate per poi essere ammesse dopo vari anni. Il mondo del cinema proveniente dal muto era licenzioso, colpito da scandali clamorosi,  si pensi a Claudette Colbert apertamente bisessuale e amante tra le altre di Marlene Dietrich ed anche il cinema muto non era molto casto scene di nudo e di orgie erano frequenti (e De Mille se ne avvalse), i registi, attori, produttori e vari addetti vivevano in un ambiente di sesso sfrenato e di droga, che recentemente Chazelle ha cercato di rappresentare con Babylon. Arriverà a metà degli anni '30 il codice Hays con le imposizioni puritane nelle scene, i comportamenti fuori dalle righe degli attori continuarono ma nascosti al pubblico. L'influsso del cinema muto si vede nella recitazione degli attori, nel muto era fondamentale la gestualizzazione che qui è presente, Frederic March era un grande attore ma qui eccede nella teatralità, evidentemente De Mille non era ancora riuscito a liberarsi dalla recitazione  enfatica del cinema muto. Appare anche trascurata l'ambientazione e i costumi, i soldati romani sono vestiti in modo assurdo, Marco porta degli stivaloni che andavano bene nel 1600, le donne sono  perennamente seminude. La sceneggiatura è un'apologia  grossolana del cristianesimo, comunque è interessante come anticipo di quei film i c.d. "peplum" che dopo il 1950 presentarono anche opere di un certo valore: Quo vadis, La Tunica, Spartacus, Ben Hur. Per quanto riguarda gli attori oltre a Fredric March, Claudette Colbert che aveva un'apparenza di ragazza tranquilla era disinibita sessualmente e si trova a suo agio nei panni (pochi) della cinica e lussuriosa  Poppea, Charles Laughton  rappresenta un Nerone un pò troppo caricaturale nella sua follia (Peter Ustinov era più convincente) comunque fa arguire quelle caratteristiche che lo faranno diventare un grande attore. [-]

Ai tempi dell'imperatore Nerone (Charles Laughton) e del grande incendio, il prefetto di Roma Marco il Superbo (Fredric March) incontra e si innamora di Marzia (Elissa Landi) giovane appartenente alla comunità dei primi cristriani a Roma. Occorre necessariamente distinguere tra la versione originale del film e la versione rieditata a seguito di censura. Nella versione originale sono inseriti i costumi, le abitudini, feste e spettacoli in arena immaginari della Roma imperiale che mancano in parte nella versione rieditata. Seppur eccezionali per l'epoca (1931) le scene sopra descritte non sono quelle che rendono spettacolare l'opera pure rendendola inevitabilmente parziale. L'armonia più emozionante si ha nelle scene dove si mostra il "trionfo" del prefetto di Roma dalla sua presentazione fino all'ultima scena, davvero la più semplice ma la più ricca di significato che ci si possa attendere. [+]

Ai tempi dell'imperatore Nerone (Charles Laughton) e del grande incendio, il prefetto di Roma Marco il Superbo (Fredric March) incontra e si innamora di Marzia (Elissa Landi) giovane appartenente alla comunità dei primi cristriani a Roma. Occorre necessariamente distinguere tra la versione originale del film e la versione rieditata a seguito di censura. Nella versione originale sono inseriti i costumi, le abitudini, feste e spettacoli in arena immaginari della Roma imperiale che mancano in parte nella versione rieditata. Seppur eccezionali per l'epoca (1931) le scene sopra descritte non sono quelle che rendono spettacolare l'opera pure rendendola inevitabilmente parziale. L'armonia più emozionante si ha nelle scene dove si mostra il "trionfo" del prefetto di Roma dalla sua presentazione fino all'ultima scena, davvero la più semplice ma la più ricca di significato che ci si possa attendere. Non si ricorda infatti una costruzione più perfetta intorno al protagonista dei costumi di scena, della scelta delle luci, del trucco, dell'interpretazione e del linguaggio. Il film sarà di riferimento per altri "kolossal" del genere ("Spartacus" di Kubrick, "La tunica" di Koster, "Ben Hur" di Wyler, "Quo Vadis" di LeRoy fino ad arrivare al più rozzo "Il gladiatore" di Ridley Scott). Uno dei piani di lettura più semplice è il doppio stile di vita: quello di Roma imperiale e quello della prima comunità dei cristiani. Tutte le scene mostrano questa differenza: dalla musica, ai testi, alle inquadrature. Vedere per Credere... [-]

spettacolare, cruento e anche un perverso...il maestro DE MILLE ha lasciato una macchia indelebile nella storia dei kolossal. siamo nella roma del 64 d.C. governata dal bambinesco nerone che, nel dilettarsi nella musica e nella poesia, mette a fuoco roma e a morte i cristiani, pii e immacolati (quasi stupidi),mentre poppea dà continuamente prove del suo carattere puttanesco e il prefetto della città vive una tenera storia d'amore con la cristiana marzia. questa è in breve la storia, segnata però da episodi che rendono il film unico per il suo tempo:poppea fa il bagno nel latte d'asina e una cortigiana entra nella vasca con lei, senza trascurare i vestiti attillati della colbert, ragazze seminude date in pasto alle belve, lotte di gladiatori con tanto di sangue ben visibile,amazzoni che combattono e mutilano dei guerrieri nani e ovviamente gli immancabili leoni che sbranano i cristiani. [+]

spettacolare, cruento e anche un perverso...il maestro DE MILLE ha lasciato una macchia indelebile nella storia dei kolossal. siamo nella roma del 64 d.C. governata dal bambinesco nerone che, nel dilettarsi nella musica e nella poesia, mette a fuoco roma e a morte i cristiani, pii e immacolati (quasi stupidi),mentre poppea dà continuamente prove del suo carattere puttanesco e il prefetto della città vive una tenera storia d'amore con la cristiana marzia. questa è in breve la storia, segnata però da episodi che rendono il film unico per il suo tempo:poppea fa il bagno nel latte d'asina e una cortigiana entra nella vasca con lei, senza trascurare i vestiti attillati della colbert, ragazze seminude date in pasto alle belve, lotte di gladiatori con tanto di sangue ben visibile,amazzoni che combattono e mutilano dei guerrieri nani e ovviamente gli immancabili leoni che sbranano i cristiani. ma non è tutto qui, la ricostruzione dell'antica roma nelle scenografie, nei personaggi (ottimamente interpretatida Frederic March,Claudette Colbert,Elissa Landi e Charles Laughton) nei costumi è a dir poco impeccabile. l'unico difetto è la prevedibilità della trama tipica dei colossi storico-religiosi, rimane cmq un film memorabile che raccomando a tutti. [-]