Il coraggio e la sfida

In un finto paese messicano (i pochi esterni furono girati in Spagna), i tre personaggi principali agiscono non in base al coraggio, ma sospinti da una particolare sfida: una giovane Démongeot (Linda) innamorata del prete (Mills) giunto a riportare la "legge del Signore" tra la popolazione dominata dall'affascinante (e maltrattato dal doppiaggio italiano) bandito Valentino (Bogarde), perennemente vestito in abiti di pelle nera. Il vero protagonista del film è tuttavia l'attrazione crescente che lega i tre, in virtù della quale la dialettica Bene/Male assume un ruolo di secondo piano. "E' terribile innamorarsi di una persona che non si potra' mai avere" dice il pistolero Valentino alla ragazza, quando scopre l'amore di lei nei confronti del prete. E in effetti, nella scena finale che richiama lo scontro tra i due amanti maledetti di "Duello al sole" (J. Jones e G. Peck) sarà Valentino, ucciso dalla polizia, a morire, mano nella mano, tra le braccia del sacerdote, finito da un ultimo colpo dei banditi. Un film con molti limiti, datato (1961), lento nella prima parte: ma giocato sul "climax",su un'ansia crescente, degni della successiva produzione anglosassone.