E' un western del 1969 diretto e sceneggiato da Burt Kennedy, un discreto artigiano di Hollywood specializzato in western alcuni dei quali interessanti (Gli indomabili dell'Arizona, Carovana di fuoco, Quel maledetto colpo al Rio Grande Express).
Due giovani pistoleros: Billy Young (Robert Walker jr.) e Jesse Boone (David Carradine) sono assoldati per uccidere nel Messico del 1875 un generale tirannelo locale, eseguono l'incarico e fuggono, ma Billy cade da cavallo e Jesse lo abbandona, ma Billy riesce a piedi ad allontanrsi e viene soccorso da Ben Kane (Robert Mitchum) ex sceriffo di Dodge City e che vuole andare in una cittadina del New Mexico dove è stato nominato vice-sceriffo in realtà vuole trovare l'uomo che ha ucciso il figlio. Nella città Kane entra in confidenza con una ballerina di Saloon Lilly (Angie Dickinson nello stesso ruolo di Un dollaro d'onore) che gli rivela che la città è controllata da 2 uomini: John Behan (Jack Kelly) proprietario del saloon che vuole che lei diventi la sua amante e Frank Boone (John Anderson). Billy ritrova Jesse ma non lo rimprovera e s'innamora di Evvie (Deanna Martin) figlia del medico decidendo di aiutare Kane nella ricerca dell'assassino che è Frank Boone che vive fuori città. Ci saranno vari eventi, in particolare Billy libera Jesse messo in prigione da Kane per una rissa, ma aiuta Kane negli scontri con gli scherani di Behan e Boone, il vicesceriffo però da solo affronta Frank Boone uccidendolo, Kane lascia la città con Lilly che si è innamorata di lui e consegna la stella di vicesceriffo a Billy.
Il film nel complesso è discreto con le scene degli scontri a fuoco ben realizzate tecnicamente, i personaggi sono approfonditi psicologicamente, il duo Robert Mitchum e Robert Walker jr. (figlio degli attori Robert Walker e Jennifer Jones, ha lavorato molto in Tv, al cinema poco: Carovana di fuoco) funziona, la coppia si esibisce non solo in momenti di azione ma anche in duetti con dialoghi brillanti e curati. La trama possiede spunti originali, specie nel rapporto complesso che Billy ha con il compagno Jesse, ovviamente il duplice rapporto amoroso di Kane e di Billy con Evvie, ha un inevitabile lieto fine matrimoniale, Angie Dickinson e Deanna Martin (figlia di Dean Martin) sono all'altezza dei loro ruoli come David Carradine anche lui figlio del notissimo e bravo attore John (Ombre rosse). Ottima la recitazione di Robert Mitchum nel suo solito personaggio un pò ombroso e di poche parole come quella di Robert Walker jr., suggestivi gli esterni girati in Arizona, eccellente la colonna sonora realizzata da Shelly Manne (molto quotato musicista americano), nell'album la canzone principale "Young Billy Young" è cantata dallo stesso Robert Mitchum.
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