Fuoco a Cartagena

Il film, un Techinicolor del 1952, ha come regista Sidney Salkow, un mediocre artigiano di Hollywood del periodo 1940-1965, che ha diretto prevalentemente film di serie B (L'angelo Scarlatto, Due pistole per due fratelli).
Nei film la Storia è spesso rivisata anche ampiamente ed alterata, ma in questo caso è stata manomessa: è ambientata nel XVII secolo nei Caraibi e configura la Spagna alleata  dell'Inghilterra contro la Francia (!), in realtà le due nazioni erano nemici secolari, sarebbe come affermare che i Romani e i Cartaginesi erano alleati contro i Galli.
La trama è complessa, ma si può descrivere nelle linee essenziali: Kit Gerardo (Sterling Hayden bravo attore in numerosi film: Johnny Guitar, Il dott. Stranamore, Il Padrino) è un corsaro al servizio della Francia e combatte la Spagna avendo come personale nemico Luis del Toro (John Sutton caratterista inglese di Hollywood: Il capitano di Castiglia, I tre Moschettieri in cui fa la parte del Duca di Buckingham) comandante la flotta spagnola a Cartagena, il corsaro crede che abbia ucciso la madre francese. Kit si impadronisce di una nave pirata e attacca il vascello spagnolo in cui c'é Luis, ma mentre combatte una donna scappa a nuoto dalla nave spagnola e viene soccorsa da Kit: è una pirata famosa Rouge (Rhonda Fleming) che però fugge anche da Kit che cattura la nave spagnola e Luis, ma a sua volta attaccato dalla flotta inglese arrivata in soccorso, è catturato e consegnato agli spagnoli. Kit scappa va ad Haiti colonia francese e dal governatore riceve il comando di una grande flotta per attaccare Cartagena, prima dell'attacco con un suo aiutante va di nascosto in Città per introdursi nel forte che blocca il porto al fine di far saltare la polveriera e così distrugerlo, ma viene catturato e condannato a morte, però prima dell'esecuzione viene fatto fuggire da Rouge e lui riesce a distruggere il forte. Colpo di scena finale tramite la moglie di Luis che si era innamorata di lui (era sta fatta in precedenza prigioniera da Kit) gli rivela che Luis è suo padre ed era la madre ad averlo aggredito caduta incidentalmente, era morta, Kit, troppo piccolo, aveva visto la scena ed era convinto che si trattasse di un omicidio. Oltre il padre, Kit trova l'amore con Rouge, che prima lo considerava un nemico.
Il film ha purtroppo una sceneggiatura grossolana con salti logici, una trama confusa con dialoghi improvvisati, la scenografia è modesta le battaglie navali si vede che sono girate con modellini in una tinozza (niente a che vedere con la battaglia navale de Le avventure del Capitano Hornblower). Anche la recitazione difetta, gli attori, che pur sono bravi, non sono in parte: Sterling Haiden con i capelli biondo paglia che fa il Don Giovanni è ridicolo, quanto alla bella Rhonda Fleming è assolutamente inverosimile nella parte di una donna pirata che pure ci sono state nella realtà storica e anche nel cinema (ad esempio Jolanda la figlia del corsaro nero, che ha una versione cinematografica parodistica di Mario Soldati). Due stelle solo per rispetto a due bravi attori. [-]