Virgil Oldman è un sessantenne antiquario e battitore d'aste di elevata professionalità. Conduce una vita tanto lussuosa quanto solitaria. Non ha mai avuto una donna al suo fianco e tutta la sua passione è rivolta all'arte. Fino a quando riceve un incarico telefonico da Claire, giovane erede di una ricca famiglia. La ragazza, che vuole venga fatta una valutazione degli oggetti preziosi che arredano la sua villa e di cui vuole liberarsi, non si presenta mai agli appuntamenti. Virgil viene così attratto da questa committente nascosta fino al punto di scoprire il suo segreto. Intanto, nel corso dei sopralluoghi, trova nei sotterranei dell'abitazione parti di un meccanismo che si rivela essere di produzione molto antica. Jacques de Vaucanson è il primo artista a cui viene riconosciuta la realizzazione di un automa meccanico perfettamente funzionante.

A brillare nel ruolo del protagonista è Geoffrey Rush a cui si affiancano Jim Sturgess, Sylvia Hoeks e Donald Sutherland. Sebbene gli attori portino diano al film un respiro del tutto anglosassone, La migliore offerta ha conquistato in Italia tutti i maggiori riconoscimenti della stagione dei premi 2013: 6 David di Donatello (tra cui quello per Miglior Film e Migliore Regia), 7 Nastri d'Argento e un prestigioso European Film Awards per la migliore colonna sonora firmata da Ennio Morricone.
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