Alice in Borderland

Thriller d'azione al cardiopalma, dall'estetica raffinata e dal design da videogioco

Recensione di Silvia Guzzo
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Alice in Borderland segue le vicende di Arisu, un giovane gamer giapponese disprezzato dal padre per lo scarso impegno negli studi e nel lavoro. Sebbene pigro e disoccupato, Arisu ha un'intelligenza brillante che lo spinge a interessarsi agli argomenti più disparati, tra cui la meccanica e la matematica. Genio incompreso da un mondo che gli richiede una maggiore produttività, Arisu trova conforto nella compagnia dei suoi amici Chota e Karube. Proprio insieme a loro viene improvvisamente trasportato in una dimensione parallela in cui tutti sembrano scomparsi e il tempo pare scorrere in modo differente. Ma non finisce qui: per sopravvivere in questo nuovo mondo è necessario superare una serie di prove mortali, misteriosamente associate a delle carte da gioco.

Serie dall'estetica raffinata e dal design quasi da video gioco, Alice in Borderland è un invito a guardare oltre le apparenze che prende forma grazie a una narrazione capace di affrontare tematiche di ampio respiro, tra cui la relatività del tempo e delle gerarchie sociali.

Il regista Shinsuke Sato non è nuovo all'adattamento di manga in live action: prima di Alice in Borderland aveva infatti già diretto The Princess Blade, Bleach e Kingdom. Cineasta esperto nel trattare temi come la lotta, la violenza e il mistero in salsa thriller o post apocalittica, Shinsuke Sato ha lavorato anche come video game designer per il gioco di combattimento "Tekken 4" e per "Red Ninja: End of Honor", dedicato alle avventure sanguinose di una giovane ninja spinta dal desiderio di vendetta per l'omicidio del padre.

In Alice in Borderland - adattamento dell'omonimo manga di Haro Aso - confluiscono in una forma inedita le tematiche e l'estetica dei precedenti lavori di Shinsuke Sato, sia nel campo videoludico sia in quello cinematografico. In uno scenario post apocalittico e desolante prende vita una storia di violenza e sofferenze che tuttavia lascia spazio alla speranza e, soprattutto, alla possibilità di redenzione. La Tokyo cupa e buia di Alice in Borderland non è soltanto l'arena in cui si svolgono una serie di giochi all'ultimo sangue, ma è anche un nuovo punto di partenza. «Non sarebbe bello poter resettare tutto?» aveva profeticamente domandato il fratello di Arisu all'inizio della serie. Per molti dei partecipanti ai "game" la risposta è sì. In questa nuova dimensione quello che si era nel mondo originale non conta più, si può ricominciare da capo: un hikikomori può trasformarsi in un lottatore letale e spietato, un uomo può liberamente essere una donna e un emarginato può diventare un leader.

Laddove dilagano morte e violenza, acquisiscono maggior valore la vita e l'amore. In un mondo in cui ogni giorno può essere l'ultimo, il momento presente assume una rinnovata importanza. Quando per sopravvivere può essere necessario uccidere, le relazioni umane non ne escono annichilite, ma al contrario si mostrano nella loro profondità. Collaborare si rivela infatti cruciale per terminare molti dei game che solo a un primo sguardo sembrano risolvibili attraverso il massacro degli altri giocatori. Come nel paese delle meraviglie di Alice - il cui nome è richiamato da quello del protagonista Arisu -, in questa Tokyo buia e desolata è fondamentale non farsi ingannare dalle apparenze e svelare ciò che si nasconde dietro alle illusioni.

Allo stesso modo, non ci si deve lasciar fuorviare dall'aspetto malinconico e oscuro di Alice in Borderland: al di là della sua fotografia fredda e cupa e oltre la violenza mostrata si cela una storia carica di romanticismo e speranza. Anche i personaggi in cui si imbatte Arisu sono più complessi di quanto sembri: sebbene molti di loro abbiano le caratteristiche tipiche delle figure tradizionali dei manga, la loro personalità è sempre tridimensionale e il loro modo di agire è spesso dettato da motivazioni profonde.

In Alice in Borderland la tensione si taglia letteralmente con il coltello e la costruzione della suspense riesce a tenere lo spettatore con il fiato sospeso dall'inizio alla fine. Non mancano scene action ben congegnate, tra cui lo scontro finale - quasi da videogioco - tra due combattenti molto sopra le righe. L'estetica della serie è inoltre ricercata e ben riconoscibile, così come lo sono lo stile e i costumi dei personaggi.

Unica nota dolente un ultimo episodio un po' caotico, che mette in scena un massacro forse eccessivamente violento e in cui le motivazioni delle parti in gioco risultano un tantino stiracchiate.