Anni '50, Cecoslovacchia, epoca stalinista. Kryštof è un novizio in una comunità monastica. Con i fratelli condivide la contemplazione, ma aiuta anche i cecoslovacchi a fuggire dal regime attraverso il confine tedesco. Una sera assiste alla brutale repressione da parte della polizia nei confronti di alcuni studenti, mentre la comunità dove vive viene distrutta. Kryštof rimane impotente ad osservare la deportazione dei monaci. Se un tempo voleva fuggire dal mondo esterno rifugiandosi in un monastero, ora deve scappare per salvarsi la vita.
