Boston, primi anni 90: la città è in preda a una crescente criminalità e una banda di rapinatori assale un blindato e finisce per ucciderne le guardie. Il caso offre l'occasione all'ambizioso procuratore nero Decourcy Ward di fare carriera e affrancarsi dai soli problemi della sua comunità - dove per altro opera politicamente sua moglie in contrasto con un potente e losco reverendo. L'indagine di Ward viene però manipolata dall'astuto agente federale Jackie Rorh, sulla cui presunta corruzione inizia a indagare una giornalista. Rohr inoltre ha problemi con la moglie, che tradisce con una ragazza asiatica, e con la figlia che frequenta cattive compagnie.
