Torna a casa, Jimi! 10 cose da non fare quando perdi il tuo cane a Cipro

Di gattini, in tutte le forme e dimensioni, l'internet è pieno. Gattini su Facebook, gattini su YouTube, gattini "irresistibili", gattini "incredibili", gattini ovunque perché - lo dice il web - "guardare video di gattini fa bene alla salute". E tuttavia, se l'impero felino digitale non conosce rivali, c'è ancora un campo in cui lo storico amico dell'uomo ha la meglio sul cugino dalle unghie retrattili: il cinema. È sul grande schermo, infatti, che si consuma la rivincita audiovisiva del cane su qualsiasi altro pet con cui l'uomo abbia scelto di accompagnarsi.

Torna a casa, Jimi! di Marios Piperides, in sala dal 18 aprile, è solo l'ultimo esempio in ordine di tempo di un genere fondamentale ma spesso sottovalutato: il movie dog. Ma quali sono le caratteristiche che rendono il cane un alleato imprescindibile degli sceneggiatori?

IL CANE SCAPPA
Il cane, come ci insegna il film di Piperides, scappa. E scappando ci spezza il cuore, rendendoci capaci di qualsiasi follia. Lo sappiamo dai tempi di Torna a casa, Lassie, classe 1943, capolavoro canino tratto dal romanzo di Eric Knight e capostipite del filone: una storia d'amore uomo/cane sullo sfondo della seconda guerra mondiale, con una giovanissima Elizabeth Taylor, capace di generare sei sequel, tre serie televisive, due stelle sulla Walk of Fame di Hollywood e una confusione tuttora persistente tra nome del protagonista canino (Lassie) e razza (Collie).

IL CANE CI AMA
Il cane è il migliore amico dell'uomo e ci ama incondizionatamente. Non sempre, però, è ricambiato al primo istante, specialmente se - come nel caso del San Bernardo di Beethoven - le sue dimensioni non si adattano perfettamente a una famiglia con bambini alle prese con problemi molto umani. Capace di incrollabile fedeltà, il cane è il compagno perfetto per minorenni perduti, orfani in cerca di genitori, outsider e fuggitivi - vedi alla voce Belle & Sebastien di Nicolas Vanier - e resta accanto al suo padrone superando qualsiasi ostacolo, dalla violenza criminale (Beniamino, di Joe Camp) alla morte (Qua la zampa! di Lasse Hallstrom).

IL CANE CI ODIA
A volte, ma capita di rado, il cane ci odia. E quando il cane si arrabbia, al cinema, è meglio chiamare un esorcista. Dal ringhio assassino di Cujo (Lewis Teague, da Stephen King) al rottweiler dalla mascella d'acciaio dell'omonimo film di Brian Yuzna (diverso, ma ugualmente feroce, il cult Rottweiler - Cani assassini del 1982), passando per il demone che possiede Il Cane infernale di Curtis Harrington e il cugino cattivo di Jimi, il cane rockstar di Monster Dog - Il signore dei cani, l'horror è un vivaio di cani rabbiosi in cerca di vendetta. Per stemperare la tensione, l'internet propone un antidoto: provate a digitare "quando un cane guarda un film horror", e prendete i pop corn.

IL CANE CI FA RIDERE
Il cane a cartoni è un classico che Disney sperimenta dalla notte dei tempi - impossibile non citare, tra i tantissimi titoli d'animazione canina, Lilli e il vagabondo del 1955 e La carica dei 101 del 1961 - ma anche il cinema dal vero conosce, e sfrutta, le potenzialità comiche del migliore amico dell'uomo. Dal buddy movie cinofilo Beverly Hills Chihuahua di Raja Gosnell al cop movie Turner e il casinaro di Roger Spottiswoode, il cane funziona in commedia soprattutto se c'è di mezzo il genere. Possibilmente da distruggere scodinzolando.

IL CANE CI FA PIANGERE
La sofferenza canina, o peggio la morte di un amico a quattro zampe, può sciogliere il cuore dello spettatore più arcigno. Provate a resistere agli struggimenti sentimentali di Hachiko - il tuo migliore amico (ancora Lasse Hallstrom) o alla paziente dolcezza del Labrador di Io & Marley di David Frankel: se la lacrima non scende nemmeno così, allora non vi resta che Antarctica di Koreyoshi Kurahara, storia vera di disperata sopravvivenza con 15 protagonisti canini abbandonati nei ghiacci eterni. Dall'uomo, naturalmente.

IL CANE D'AUTORE
Chi l'ha detto che il movie dog è un genere solo commerciale? I cani sono molto amati anche dagli autori, da quelli insospettabili - la scena più straziante di Umberto D. di Vittorio De Sica ha per protagonista un cane - come da quelli più sperimentali (chi, se non Wes Anderson, poteva girare L'isola dei cani?). Una storia d'amore, quella tra cinefili e cinofili, riconosciuta persino da uno dei più prestigiosi festival di cinema del mondo, il Festival di Cannes, che per gli amici a quattro zampe ha predisposto un premio, il Palm Dog, nel Palmares dal 2001.

È cresciuto a pane e Sergio Leone, oggi apprezza Garrone e continua a guardare con interesse il cinema italiano. Tutti ricordano chiaramente Adam Bousdoukos in Soul Kitchen, film che interpretò da protagonista e scrisse insieme al regista suo amico Fatih Akin. Da allora non ha mai smesso di collaborare con il regista turco, tanto che reciterà anche nel suo nuovo film Golden Glove.

Nel frattempo il 18 aprile torna sui nostri grandi schermi come protagonista di una commedia deliziosa sulle fratture politiche e umane in quel di Cipro, Torna a casa, Jimi (guarda la video recensione).

Il suo personaggio è un looser contemporaneo: vive solo e disperato dopo la fine di una storia d'amore, come se non bastasse il suo cane Jimi un giorno valica il confine. A lui il rocambolesco compito di ritrovarlo e provare in ogni modo a riportarlo a casa.

Quanto c'è del suo vissuto nel suo personaggio, alle prese con una serie di disavventure ?
Ci tengo a dire che la sceneggiatura era perfetta, è stato davvero facile per me entrare nel personaggio. Sono cresciuto da greco in Germania, tra l'altro: i miei lasciarono la Grecia per trasferirci in Germania, ricordo che ai tempi avevo le stesse domande che si pone il mio personaggio. Come lui ho amici sia greci che turchi e noto che ci sono più cose che ci uniscono tutti, rispetto a quelle che ci dividono.

Cosa pensa della situazione di Cipro in particolare?
Ne parlavamo a lungo con il regista durante la lavorazione del film, abbiamo visitato entrambe le parti, quella turca e quella greca, ascoltato, camminato e imparato moltissimo. Io ho una speranza forte, che si trovi presto una soluzione di apertura: ci sono tantissime belle cose e persone nell'isola, in entrambe le parti ho incontrato uomini aperti e con valori e interessi in comune.

Cosa vorrebbe che arrivasse allo spettatore attraverso la visione di Torna a casa, Jimi?
Non un messaggio in particolare, ma tramite il registro della commedia puoi spingerti oltre i limiti e criticare cose serissime con più libertà. La satira è fondamentale dai tempi dell'antica Grecia, è importante saper ridere di noi stessi. Quindi vorrei che, come capita con la musica, chi guarda il film possa capire più cose in maniera semplice e diretta.

Serve a questo proposito, oggi, il cinema?
Il cinema è uno specchio: se ci guardi bene attraverso da qualche parte trovi te stesso. 

Fa sorridere, riflettere e commuovere l'avventura rocambolesca che racconta Marios Piperides in Torna a casa, Jimi!, un film che ha trionfato al Tribeca Film Festival e sta per arrivare nelle nostre sale. Al centro della storia c'è una legge: nessun animale può essere trasferito dalla parte greca di Cipro a quella turca, anche se si tratta della stessa città (Nicosia, politicamente spaccata in due). Da questo spunto nasce una deliziosa commedia sull'importanza di aprirsi all'altro e sull'assurdità della chiusura entro i propri confini, che il regista stesso racconta a MYmovies. Non senza prima confidare: "Amo molto il cinema italiano: Dogman di Matteo Garrone mi ha sinceramente stregato".

"Torna a casa, Jimi! è una bella opera prima. Fresca, stravagante e matura, che fa amaramente riflettere sul significato dei confini".

Partiamo dal cane Jimi: com'è andata con il casting?
È stata durissima. Me ne serviva uno che fosse ovviamente addestrato e che avesse l'aspetto giusto. Abbiamo lavorato a lungo con un'agenzia di casting per animali olandese, ci hanno mandato diverse fotografie e stavamo per scegliere un altro cane. Poi abbiamo visto la cagnolina Pepper e tutto è cambiato.

Colpo di scena: Jimi è una femmina, quindi.
Sì, è il segreto del film, potremmo quasi farne un sequel (scherza, ndr). Appena l'abbiamo vista sono scomparsi i dubbi: era il cane che cercavamo.

Torna a casa, Jimi! è una parabola sulla ricchezza delle differenze, culturali, sociali e politiche, una storia di amicizia, ma soprattutto una commedia: perché ha scelto questo registro per raccontare l'avventura di Jimi e del suo padrone?
Non era facile trovare il giusto equilibrio tra dramma, commedia, love story, avventura. In più dovevamo trovare un modo per non essere didascalici, dare troppe informazioni tutte insieme, è stato un grosso lavoro di scrittura anche per dipanare i nodi politici della situazione che ci tenevo fosse chiara anche a chi non ne ha mai sentito parlare. Il cinema deve saper parlare a un pubblico anche ignaro, a volte.

Il cinema è un mezzo per porre domande, sostiene Ken Loach. È d'accordo?
Moltissimo. È un bel mezzo per spingersi e spingere oltre i confini: la sfida del cinema d'autore rispetto al dominio del mainstream oggi è portare il pubblico a vedere le cose da un altro punto di vista. Perché lo spettatore vuole essere sì intrattenuto, ma vuole anche imparare. Magari uscire dal cinema con un'altra visione delle cose. A me è capitato scrivendo questa storia: decenni fa la pensavo diversamente anche sui temi che affrontiamo nel film.

Avrà parlato molto con il suo cast del tema più sociopolitico del film. Si è mai acceso un dibattito?
Il filo rosso che univa e unisce tutte le nostre idee è l'apertura: che tu sia greco, o turco, non ci devono essere barriere tra esseri umani. Il dialogo, l'apertura ripeto, per me sono sempre la chiave. Eravamo tutti d'accordo nel voler raccontare questo, che poi è il messaggio di un film che vuole anche essere un buddy movie, un bel film su delle persone totalmente diverse che diventano alla fine un'improbabile squadra di amici. Ci credo molto, penso sia questo che funzioni di più nel mio film.