È probabile che il motivo per cui Gary Ross sia stato chiamato a dirigere una così grande operazione commerciale abbia a che fare anche con Hunger Games, con l'idea - brillantemente veicolata dalla saga - che anche le ragazze possano essere eroine in grado di dominare generi a loro spesso preclusi, se non come deuteragoniste quasi sempre subordinate all'eroe. Con Ross, insomma, non siamo nei territori di Wonder Woman, al cui successo ha contribuito la regia di Patty Jenkins, o di Black Panther, diretto non a caso dall'afroamericano Ryan Coogler.

D'altronde Ocean's 8 non è pensato dentro le logiche della militanza o dell'"omogeneità" tra personaggi narrati e narratore (benché in sede di sceneggiatura ci sia anche Olivia Milch): è piuttosto interessato alla riproposizione all-female star di un fortunato franchise, confidando inoltre nella buona disposizione dello spettatore chiamato ad accettare l'inaspettata parentela tra i fratelli Sandra Bullock e George Clooney.

Onestamente non si è mai del tutto persuasi che questa heist comedy abbia bisogno di quel nesso narrativo, per quanto allo stesso tempo sia abbastanza chiaro che la ragione è legata alla possibilità di avvantaggiarsi dell'aggancio con qualcosa di già familiare.

Eppure la stessa Bullock ha dimostrato di avere il carisma per poter affrontare generi sulla carta inconsueti, come il buddy cop Corpi da reato diretto dallo specialista Paul Feig, autore di Le amiche della sposa, Spy e Ghostbusters. Ed è altresì interessante rilevare che mentre questo vituperato reboot cambiava l'identità di genere degli acchiappafantasmi, il più scaltro Ocean's 8 amplia il cast mantenendo la banda originale nel ricordo del nuovo gruppo (e nel suo ricalco, anzitutto il rapporto alla pari tra Bullock e Cate Blanchett che replica quello tra Clooney e Brad Pitt): sembra essere questa la chiave di volta, proponendo non un revival gender switch ma un finto spin-off che prosegue e dilata un universo.

Ross, che non è - e forse non vuole essere - Steven Soderbergh e non intende ripensare il cinema o indicare nuove vie, ha ben chiara la natura derivativa del suo film e tiene presente che già il primo Ocean's 11 nasceva come remake di Colpo grosso. Così, rivolge lo sguardo all'eleganza formale dei film di rapina degli anni Sessanta (quelle di Debbie potrebbero essere, senza troppa fantasia, le sue sette donne d'oro...), garantendo un'aurea di classicità che colloca il film in una dimensione meno occasionale della facile etichetta di instant-blockbuster post Time's Up.

Orchestra un lavoro a suo modo complesso per equilibri tra star, tematiche e filoni, nel quale devono collimare il rinsaldato legame con la precedente trilogia, l'organizzazione di un colpo che sia credibile (e possibilmente ad alto tasso glamour, tant'è che si svolge durante il Met Gala di New York), le avventure di un gruppo inclusivo interpretato da un cast crossmediale, il bisogno di assicurare alle otto della banda gli spazi per articolare al meglio le personalità, la tensione incalzante di un intrattenimento pop. Tutto questo grazie ad un regista uomo bianco e sessantenne.