Nerve è un film del filone young adult uscito nei cinema di tutto il mondo nel 2016 (ma arrivato da noi solo l'anno seguente) e diretto da Henry Joost e Ariel Schulman. Pensato per un pubblico giovane e iperconnesso a internet, è una produzione che si incastra a metà tra il genere action e la teen comedy: a delle sequenze decisamente movimentate e ad alto contenuto di adrenalina, infatti, si contrappongono dei dialoghi e uno stile registico molto vicino a un certo stile che vuole essere molto 'giovane'.

Tutto parte da Nerve, un gioco online che si tiene periodicamente e, di volta in volta, viene scelta una città diversa come teatro della sfida. Chi entra in contatto con Nerve e decide di partecipare può scegliere se mettersi in gioco come spettatore o vero e proprio giocatore: i primi tengono d'occhio i secondi e danno loro sfide sempre più difficili, giocando sui loro punti deboli, in cambio di premi in denaro quando vengono superate. Vee, una ragazza apparentemente soddisfatta della sua vita, si trova a entrare su Nerve come giocatrice per ripicca verso la sua amica Sydney, che aveva spifferato a JP, il ragazzo per cui Vee ha una cotta, i suoi sentimenti per lui.

Dopo aver iniziato a giocare e a confrontarsi con le missioni che gli spettatori le propongono, Vee incontra Ian che, come lei, è un altro giocatore e gli spettatori decidono di metterli in coppia...

Joost e Schulman realizzano un film fresco da un lato e molto frizzante dall'altro, calcando molto la mano sul versante 'young'. Il ritmo rapidissimo della narrazione e le continue invenzioni registiche che muovono spesso l'inquadratura targetizzano in maniera evidente Nerve fin dalla primissima scena e lo caratterizzano come un prodotto rivolto prevalentemente a un pubblico di teenager.

«Quel che amo di questo film è che mostra tutto da due punti di vista. Per esempio, mostra come i social media possano essere importanti per le persone ma anche quanto possano essere pericolosi. Non credo che il film sia moralistico in nessun senso, è più tipo una presentazione di come stanno le cose nel mondo e poi il pubblico si costruisce la propria opinione».

Il cast vede la partecipazione di diversi attori ancora (in qualche caso anche relativamente) giovani ma già visti in più di un'occasione, per la maggior parte protagonisti di ruoli di spessore soprattutto in alcune serie tv. Capeggia la lista Emma Roberts, ex attrice bambina nota per le serie Scream Queen e American Horror Story ma attiva nel cinema fin da quando aveva nove anni (ha qualcosa come oltre trenta film al suo attivo). Al suo fianco troviamo Dave Franco, fratello minore del più noto James, e Machine Gun Kelly, il rapper visto anche in The Dirt, il film sulla storia dei Mötley Crüe. Completano il quadro un'altra attrice/cantante come Juliette Lewis, Emily Meade e Miles Heizer.

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