Treno di notte per Lisbona

Jeremy Irons sul treno notturno per l'Europa

Se un professore di filologia classica che vive a Berna, circondato dai libri, che si fa il tè con la bustina, che gioca a scacchi da solo ed è così soporifero da aver fatto fuggire la moglie, ha però il viso dolente e stanco di Jeremy Irons, si capisce subito che gatta ci cova: che quella mattina, andando a scuola sotto la pioggia, la sua vita cambierà: infatti... Certo a 65 anni l'attore inglese non è più quello che, più di vent'anni fa, nudo e delirante di passione per Jiuliette Binoche in Il danno di Louis Malle, obbligava al delirio anche le sue fan. Avvilito adesso dal ruolo televisivo di Papa Borgia, pareva ormai perduto: invece nel polpettonissimo ben diretto dal maestro del ramo Bille August, un po'di polveroso fascino riesce a regalarlo ancora. A patto che gli si perdoni, in quanto professor Gregorius, il subitaneo incantamento per un vecchio librettino in portoghese, trovato nel cappotto di un'aspirante suicida da lui salvata e poi scomparsa. La sua erudizione non lo salva dalle banalità filosofiche di Un orafo delle parole, autore l'ignoto Amadeu de Almeida Prado, che lo spinge a prendere insensatamente un Treno di notte per Lisbona. Dove l'erudito professore, in preda forse a passate meravigliose letture di Pessoa, decide di cercare il misterioso scrittore. Bei palazzi antichi, vecchie cameriere sospettose, Charlotte Rampling, di anziana e orgogliosa malinconia, sorella dello scrittore-medico-filosofo, il buon prete Christopher Lee, però con lo sguardo dello stregone del Signore degli anelli, che ricorda Amadeu fanciullo, l'oculista Martina Gedeck che, corteggiando il filologo svizzero con la scusa di un nuovo paio di occhiali, gli apre le porte del passato e di quel che di quel passato sopravvive. Lisbona primi anni 70, Salazar già morto ma non la sua feroce dittatura, con l'implacabile Pide, la polizia segreta, che arresta, tortura e uccide. Ma si tratta di un thriller romantico e non politico, quindi clandestinità, complotti, torture e arresti stanno sullo sfondo e il film se ne frega di come poi la rivoluzione militare dei garofani pose fine al regime fascista, nell'aprile del '74. I giovani Amadeu, Jorge, Joao e Estefania sono uniti dalla politica ma separati dall'amore, seguono casini e colpi di scena, sia negli anni 70 che nel presente, quando il cocciuto Irons, che nel frattempo ha perso il posto d'insegnante a Berna, cerca di rintracciare negli angoli più belli di Lisbona i sopravvissuti ormai anziani, per ricostruire chissà perché la vita di Amadeu, morto giovane (il grazioso Jack Huston dell'omonima famiglia); infastidendo il farmacista Bruno Ganz (Jorge), il ricoverato in ospizio Tom Courtenay (Joao) e persino la un tempo contesa patriota Estefania, Melanie Laurent, diventata una signora borghese con la faccia di Lena Olin, ultracinquantenne molto carina. L'autore del romanzo (Mondadori) da cui è tratto il film, con molti cambiamenti soprattutto alla fine, è il settantenne svizzero Peter Bieri che si firma con lo pseudonimo francese Pascal Mercier. Il libro tradotto dal tedesco ha vinto da noi il premio Grinzane Cavour. La produzione è tedesco-svizzera-portoghese, il regista è danese, gli attori sono inglesi, svedesi, francesi, tedeschi. Film da comunità europea, ha anche il pregio di farci rivedere gli esodati del cinema, quelli che in passato erano considerati grandi attori o addirittura star, e che il tempo ha dolorosamente pensionato.
Da La Repubblica, 18 aprile 2013


di Natalia Aspesi, 18 aprile 2013