Nel Rigoletto Verdi analizza il destino dei suoi personaggi esagerati - il giullare tormentato che prova a vendicarsi del suo crudele e dongiovanni padrone il Duca di Mantova, che ha sedotto senza alcuno scrupolo Gilda, la figlia innocente di Rigoletto - con musica d'immensa energia teatrale e presto divenuta indimenticabile. Basata sul controverso lavoro di Victor Hugo, Il Re Si Diverte, la tragedia di Verdi del 1851 causò uno dei suoi molti litigi con i censori prima del debutto veneziano. A seguito di alcuni piccoli compromessi, l'opera trionfò, prima in patria e poi all'estero.
