La recensione ***
Poco prima di dedicarsi a un'altra avventura letteraria, negli Anni Ottanta, Jay Parini (dopo aver firmato i poemi "Town Life" e il romanzo "The Patch Boys") rimane affascinato dalla figura di uno dei più grandi romanzieri russi della storia della letteratura mondiale, Lev Tolstoj. Nel 1990, Parini decide di firmare un romanzo a lui dedicato, descrivendolo paradossalmente proprio come uno dei personaggi dei suoi libri: uno sfortunato individuo in balia del caso e degli interessi altrui. Nasce così "L'ultima stazione", che ha già collezionato unanimi consensi in America, con tanto di trasposizione cinematografica. Anche se il Lev Tolstoj scrittore di talento viene messo da parte, Parini centra pienamente la figura del Lev Tolstoj come uomo di ottima moralità. Perché la storia del famoso e canuto autore russo che si trova, ormai vecchissimo, a fare i conti chi gli sta intorno (i suoi discepoli, la moglie Sofja, la figlia Sasha, il suo medico) e che si dimostra fondamentalmente molto più legato allo sfruttamento del suo buon nome, del suo denaro e della fortuna delle sue opere, trova una via d'uscita da questo soffocamento in una ultima, etica e liberatoria fuga, che Parini riesce a trasformare in poesia. Da ammirare, comunque il coraggio con cui l'autore si confronta con la grandezza dello scrittore dell'Europa dell'Est, senza rimanerne vittima e senza punire la sua prosa già bellissima.

In sintesi
I discepoli di Lev Tolstoj sono uniti: vogliono che il patrimonio letterario ed economico del grande scrittore russo sia redistribuito alla collettività, come la filosofia dell'autore vorrebbe. Con questo fine sono disposti a qualsiasi mezzo, anche quello più subdolo, per plagiare la sua mente e le sue idee, ma soprattutto per contrastare la forte influenza della moglie di Tolstoj, Sophia, che non vuole assolutamente che le ricchezze accumulate dal marito siano sottratte ai suoi eredi, ma pretende che rimangano in famiglia. E così il vecchio scrittore si ritrova al centro delle loro schermaglie, dei giochi di potere e succube di ogni tiro mancino fra i contendenti...

L'autore
Jay Parini nasce nel 1948 a Pittston, in Pennsylvania, ma cresce a Scranton. Dopo aver studiato al Lafayette College negli Anni Settanta e dopo aver frequentato la University of St. Andrews nel 1975, trova lavoro come insegnante al Dartmouth College, dove rimane fino al 1982, trasferendosi poi al Middlebury College. Sposato con la scrittrice e psicologa Devon Jersild, dalla quale avrà tre figli. Giornalista, biografo, critico letterario e poeta, ha scritto per i più grandi quotidiani americani: The Chronicle Of Higher Education e The Guardian. È stato anche il co-fondatore del New England Review con Sydney Lea e, nel 2005, l'esecutore letterario dell'autore Gore Vidal. Il suo romanzo più celebre è "L'ultima stazione" (1990) che è stato recentemente adattato per il grande schermo.