La città proibita

Cappa, spada e lacrime una Cina senza umanità

Presentato come il terzo capitolo della trilogia epica di Zhang Yimou, La città proibita si colloca in realtà al bivio tra il genere wuxiapian ("La foresta dei pugnali volanti") e il dramma intimista, alla "Lanterne rosse". Come il film che ci fece conoscere il regista cinese, l'azione si concentra all'interno di un solo luogo: scacchiere, scena shakespeariana, prigione dorata. In senso stretto, perché la città imperiale in cui si consuma la decadenza della dinastia Tang è invasa di crisantemi gialli e colore dell'oro sono le armature dei soldati che si battono contro avversari neri, spersonalizzati quanto loro.
Il dramma di lacrime sangue e veleno, d'incesto vendetta e fratricidio è turgido, elegante, un po' sognante nella sua evocativa magnificenza tutta collocata in un altrove temporale, geografico e culturale insieme. Percorrendo il gigantesco set allestito per il suo film, Zhang si studia di trarre da ogni inquadratura il massimo profitto visivo, e ci riesce. E tuttavia, quando dalle ciclopiche battaglie, coreografate come numeri di danza, passa a un combattimento ancor più crudele - il duello tra imperatore e imperatrice - si avverte la mancanza di qualcosa.
Certo, le superstar cinesi Chow Yun-Fat (in questi giorni sugli schermi anche con "Pirati dei Caraibi"), regalmente crudele, e Gong Li, grondante dignità ferita, sono carismatiche. Però il soffio dell'umanità non anima i loro personaggi, appiattendoli sullo sfondo di una rappresentazione dalla sontuosità un po' inerte.
Da La Repubblica, 1 giugno 2007


di Roberto Nepoti, 1 giugno 2007