La lunga strada racconta la dura condizione lavorativa dei ferrovieri provenienti dai ceti bassi della popolazione con accanito realismo, in tipico stile shomingeki (drammi sulla gente comune). Un film che glorifica la battaglia della classe operaia nel difficile passaggio verso la modernizzazione de paese negli anni '60. In particolare la pellicola presenta le battaglie sindacali di Ichizo Takinoue, un ferroviere addetto alla manutenzione che assiste alla graduale introduzione di macchine in grado di sostituire la forza lavoro degli operai. Diretto dall'attrice Hidari Sachiko, che interpreta anche il ruolo della moglie di Ichizo, il film fu commissionato dalla Japan National Railways Union per commemorare il 30° anniversario della sua fondazione.
