La grande vallata

Nata come risposta dell’ABCal successo di Bonanza (NBC), la serie racconta la saga familiare dei Barkley nel 1870, presso il loro ranch di 30.000 acri nella (grande) vallata di San Joaquin, in California. Sebbene il possedimento sia più piccolo di quello del serial concorrente (Ponderosa misurava 600.000 acri), esso vanta una miniera, un vigneto, un campo di aranci e un servitore di colore. A capo del clan svetta la determinata vedova Victoria (Barbara Stanwyck), simbolo della dissoluzione della famiglia patriarcale; al suo fianco i cinque figli: l’avvocato Jarrod (Richard Long), l’impetuoso Nick (Peter Breck), l’introverso Eugene (Charles Briles), la bella Audra (Linda Evans) e Heath (Lee Majors), il figlio illegittimo metà indiano avuto dal marito di Victoria. Completa il cast Napoleon Whiting nei panni del domestico Silas. Il serial annovera un tris di produttori esecutivi: Arthur Gardner, Arnold Laven e Jules V. Levy. A.I. Bezzerides e Louis F. Edelman sono gli ideatori della serie che vanta la colonna sonora del trombettista jazz George Duning e di Lalo Schifrin. Charles Bronson, Ron Howard, Richard Dreyfuss, Dennis Hopper, Bruce Dern, Martin Landau, Leslie Nielsen, William Shatner sono tra le guest-stars che bussano a casa Barkley.