Alice non abita più qui

Il film narra le disavventure di Alice, una donna rimasta vedova con un figlio. Alice cerca un lavoro e nel frattempo si imbatte in una serie di personaggi negativi finché non incontra David. Suo figlio non accetta David e fugge di casa insieme a una sua coetanea. Gli agenti lo ricondurranno a casa e il ragazzo si convincerà dell'affetto di David. Per questo film, che fu diretto da Scorsese dopo MeanStreet, Ellen Burstyn ricevette l'Oscar come migliore attrice protagonista dell'anno. 

All'improvvisa morte del marito Donald, Alice, una casalinga repressa con il sogno di diventare una cantante, decide di partire con il figlioletto Tommy e di ricominciare insieme a lui una nuova vita in un'altra città. Dopo diverse vicissitudini, madre e figlio arrivano in Arizona e si stabiliscono a Tucson, dove Alice sbarca il lunario lavorando come cameriera e viene corteggiata dall'affascinante David.
Basato su una brillante sceneggiatura di Robert Getchell, Alice non abita più qui è stato il primo grande successo di pubblico nella carriera di Martin Scorsese, che dopo una serie di b-movies indipendenti a basso costo fu ingaggiato per dirigere la sua prima produzione hollywoodiana dalla stessa Ellen Burstyn. Raro caso, all'interno dell'opera di Scorsese, di un film tutto al femminile, questa pellicola non solo ha contribuito a far conoscere il cineasta newyorkese come uno dei maggiori registi emergenti dell'epoca, ma ha anche consacrato la sua interprete, la quarantenne Ellen Burstyn, come una delle più popolari star del cinema americano degli anni '70, permettendole di aggiudicarsi il premio Oscar come miglior attrice.
Mitigando il crudo realismo che aveva caratterizzato tutti i suoi primi lavori (la sequenza iniziale, sospesa tra sogno e ricordo, rappresenta una nota quasi fiabesca) e miscelando in maniera eccellente i toni del dramma e della commedia, Scorsese ha dato vita ad un atipico quanto delizioso film on-the-road. Protagonista assoluta della pellicola nella parte di Alice, giovane vedova in viaggio attraverso l'Arizona con il figlio Tommy, è una strepitosa Ellen Burstyn, capace di rappresentare con irresistibile simpatia il proprio personaggio, in uno dei più divertenti e toccanti ritratti femminili mai visti al cinema. Tema centrale della storia è la determinazione che spinge Alice a non darsi per vinta, e a rimettere continuamente in discussione la propria esistenza, a dispetto delle delusioni e delle circostanze avverse; bellissima la scena in cui la donna è in macchina insieme al figlio, con la canzone Daniel, di Elton John, in sottofondo.
Commovente ed ironico, Alice non abita più qui è una piacevolissima commedia che descrive con sguardo disincantato, ma non privo di una certa tenerezza, la tipica provincia americana: un mondo in cui non è facile guadagnarsi da vivere, ma nel quale è sempre possibile portare avanti i propri sogni e guardare al futuro con ottimismo e speranza. Da tenere d'occhio, nel cast del film, un semisconosciuto Harvey Keitel ed una giovanissima Jodie Foster. In seguito al successo nelle sale, nel 1975 dalla pellicola è stata tratta una fortunata serie televisiva intitolata Alice.