L'uomo da sei milioni di dollari

Un astronauta americano rimasto vittima di un grave incidente mentre testava alcune apparecchiature subisce un’operazione che lo rende metà uomo e metà macchina. Dotato di due gambe bioniche che gli permettono di correre ad alta velocità, di un braccio destro artificiale che gli conferisce grande potenza e di una vista che dall’occhio sinistro penetra nei muri, l’ex pilota della NASA Steve Austin (Lee Majors) viene ingaggiato dal governo per una serie di missioni assai delicate contro scienziati pazzi, politici corrotti e, addirittura, alieni infiltratisi tra i terrestri. I sei millioni di dollari del titolo si riferiscono al costo dell’intervento chirurgico commissionato dall’OSI (Office of Strategic Information), l’agenzia governativa dalla quale dipenderà Austin. Tra gli altri protagonisti: Richard Anderson è l’agente segreto Oscar Goldman, membro dell’OSI; Alan Oppenheimer e Martin E. Brooks si susseguono nei panni del dottor Rudy Wells, colui che ha eseguito l’operazione milionaria. La serie ha avuto talmente successo da dare origine allo spin-off La donna bionica (1976), la versione femminile del protagonista interpretata da Lindsay Wagner: in più di un’occasione i due eroiandroidi si uniscono per la giustizia. Come se non bastasse fa capolino di tanto in tanto un ragazzo bionico sedicenne (interpretato da Vincent Van Patten). Il telefilm s’ispira al romanzo di Martin Caiden Cyborg. Kenneth Johnson e Harve Bennett firmano da ideatori e produttori esecutivi. Pur essendo dotato di una velocità eccezionale, quando entra in azione Austin si muove al ralenti – una caratteristica di tutti i supereroi prodotti da Johnson (da La donna bionica, 1976 a L’incredibile Hulk, 1978) – qui accompagnato dall’indimenticabile effetto sonoro “chchchchchch”… Richard Donner (Arma letale) compare tra i registi. Kim Basinger, Farrah Fawcett (ai tempi delle riprese moglie di Majors, ospite di tre puntate), Louis Gossett jr., Sonny Bono, John Landis, George Takei, Ferley Granger, Dick Van Patten, Erik Estrada, Stefanie Powers, Suzanne Somers, Martin Landau e William Shatner sono tra le guest-stars. Stu Phillips e Oliver Nelson sono gli autori della colonna sonora. In America sono stati girati due film-tv ad hoc in cui l’uomo e la donna bionici compaiono spalla a spalla. Forse non tutti sanno che Lee Majors non è stato il primo attore scelto per interpretare Steve Austin: da principio la produzione e l’autore del romanzo Martin Caiden avevano pensato a Monte Markman, il quale sfila in due puntate nei panni di uno psicopatico, naturalmente bionico.