Gli uccelli

Il maestro del brivido ha con questo incredibile film superato se stesso. Per la seconda volta, dopo Rebecca, la prima moglie, Hitchcock si ispira ad un racconto di Daphne Du Maurier regalandoci quello che è sicuramente il suo film più originale. Si discosta dal comune giallo o thriller e dal classico plot, tanto caro ad Hitch, dell’innocente ingiustamente accusato di qualche crimine che deve riscattarsi da solo, magari con l’aiuto della bella di turno. Questa volta i protagonisti, tra i quali una splendida Tippi Hedren, si trovano immersi in uno scenario apocalittico, dove gli uccelli vittime storiche della crudeltà umana, diventano improvvisamente spietati e calcolatori carnefici. Melanie Daniels (Tippi Hedren), una donna ricca e fascinosa, viene scambiata dal protagonista maschile Mitch Brenner (Rod Taylor) per una commessa di un negozio di uccelli. La donna affine alle trame della seduzione, non chiarisce l’equivoco e decide di stare al gioco. Questo la porterà, il giorno successivo, ad intraprendere un viaggio verso il paesino di pescatori dove il giovane avvocato vive con la madre (Jessica Tandy) e la sorellina, con il pretesto di consegnare alla piccola una coppia di pappagallini, gli inseparabili, regalo di Mitch per il suo imminente compleanno. L’arrivo di Melanie nel gretto villaggio suscita dapprima l’interesse della popolazione, certamente non abituata all’intraprendenza ed allo stile delle donne di città, poi tale sentimento si tramuterà in timore ed odio. Questo perché con il suo arrivo ha inizio una lunga serie di fenomeni inspiegabili. Gli uccelli del luogo improvvisamente manifestano un’aggressività che non rientra nel loro normale comportamento. Lo strano fenomeno assumerà nel tempo dimensioni sempre più preoccupanti: si passerà rapidamente dal ferimento della fronte della protagonista ad opera di un altrimenti innocuo gabbiano, all’uccisione di persone legate alla famiglia di Mitch, fino alle inquietanti scene finali in cui stormi di migliaia di uccelli invadono il villaggio attaccando mortalmente gli indifesi abitanti. Memorabile la sequenza che vede la protagonista rifugiarsi urlante all’interno di una cabina telefonica contro la quale decine di uccelli impazziti si scagliano violentemente infrangendone le superfici vetrate. Coraggiosissima, soprattutto in quei tempi, la scelta di filmare l’attacco dei pennuti ai bambini della scuola locale, molto politicamente scorretta. Straordinari per l’epoca gli effetti speciali, uniti ad uno stupefacente lavoro di ammaestramento dei volatili. Quello che rende speciale questo film è soprattutto il trionfo del pessimismo, gli eventi inspiegabili rimangono inspiegati, nessun lieto fine rincuorerà lo spettatore. I fenomeni descritti assumono le dimensioni di una terribile punizione divina, un chiaro freno alla suprema arroganza dell’uomo troppo convinto della sua identità ed invulnerabilità, ma che appartiene invece ad un mondo dove ogni essere vivente è una pedina che fa parte di un grande gioco che non è possibile controllare ma che si può solamente subire. L’immagine che chiude il film, l’automobile con a bordo i protagonisti, che si allontana prudentemente dalla casa facendosi strada in una distesa immensa di uccelli, vuole appunto sottolineare la presa di coscienza della piccolezza dell’uomo che sconfitto, è costretto ad abbandonare silenziosamente ciò che è suo, con Mitch e Melanie, novelli Adamo ed Eva, ancora una volta scacciati dal loro Eden terrestre. Grande merito va riconosciuto ai protagonisti, in particolare Tippi Hedren, modella senza alcuna esperienza di recitazione fortemente voluta da Hitchcock che ne ha fatto la sua ultima icona cinematografica, dopo Grace Kelly e Ingrid Bergman. La donna ha saputo interpretare il suo complesso personaggio in maniera magistrale, ripetendo l’impresa poco tempo dopo in Marnie ultimo capolavoro Hitchcockiano. Ottima anche la prova di Rod Taylor, attore di talento ma, come George Peppard, poco utilizzato dal cinema. Entrambi molti anni dopo seguiranno la stessa sorte. Verranno riciclati in due serie televisive di successo, rispettivamente Masquerade ed A-Team. Cosa usare infine, se non superlativi, per definire il personaggio della madre, apprensiva e temibile allo stesso tempo, interpretata dalla grandissima Jessica Tandy. Il film ebbe una sola nomination all’Oscar, quella per i migliori effetti visivi (edizione del 1963), che non si concretizzò. Notevoli inoltre gli effetti sonori, gli stonati versi degli uccelli sono stati mixati per dare vita ad uno dei più agghiaccianti commenti musicali mai realizzati. Una delle ultime pellicole dirette dal maestro inglese, un distillato esauriente di tutto il suo cinema più significativo, fatto di grandi interpretazioni e di impareggiabile tecnica registica, da lasciare a futura memoria.