White Irish Drinkers

Nella Brooklyn degli anni '70 c'è poco spazio per un ragazzo creativo come Brian, le cui ambizioni sono stritolate dal rapporto difficile con un padre violento e quello anche più travagliato con il fratello maggiore, dedito al furto con scasso. Ma un evento impensabile, la venuta dei Rolling Stones nel quartiere per un concerto, sembra destinato a cambiare il corso degli eventi.
La carriera di John Gray, fin qui dedito a un mesto anonimato, si trova con White Irish Drinkers di fronte a un bivio importante, quello che divide il riscatto dalla disfatta. È forse questo snodo esistenziale (velatamente autobiografico?) a infondere alla vicenda di Brian - ragazzo sensibile e creativo prigioniero della grettezza di una Brooklyn senza speranze né prospettive - quel pathos che è insieme punto di forza ed elemento limitante dell'opera.
Sullo sfondo i Rolling Stones (e un'impossibile via di fuga dalla porta principale per il protagonista) e in primo piano una quotidianità che opprime tutto e tutti, ma soprattutto chi sente l'urgenza di esprimere qualcosa che vada al di là delle bevute con gli amici o dei furtarelli di strada. Tematiche fondamentali per ogni racconto di formazione che si rispetti, di cui Gray si avvale con mano sicura negli intenti ma sovente grezza nei modi: i cliché si susseguono almeno quanto le reiterazioni di una sceneggiatura fragile e prolissa, desiderosa di veicolare una manciata di messaggi ma incapace di costruire attorno ad essi una vicenda all'altezza.
Dove White Irish Drinkers ritrova nerbo è affidandosi anima e corpo a un cast ben assortito: una rediviva Karen "Marion Ravenwood" Allen nei panni della madre premurosa ma subalterna e l'infallibile Stephen Lang in quelli del padre alcolizzato regalano spizzichi di eccellente kammerspiel e costituiscono l'ossatura poderosa di un racconto altrimenti esile. 