The Unknown Marx Brothers

Figli d'arte, Groucho, Harpo Chico e Zeppo si avviano alla carriera teatrale prediligendo il vaudeville. Il successo dello spettacolo The Cocoanuts susciterà la curiosità e l'interesse da parte del mondo del cinema. Agli inizi degli anni trenta i loro film, Animal Crackers, Monckey Business, Horse Feathers, registrano un enorme successo di pubblico e di critica. L'esito incerto di Duck Soup (1933), una sottile quanto feroce satira antimilitarista, porrà fine alla fruttuosa collaborazione con Paramount.
Esordio nella regia di David Leaf, The Unknown Marx Brothers è un biopic che restituisce un ritratto inedito e intimo dei fratelli Marx. Il racconto in prima persona dei figli di Chico, Harpo e Groucho, si alterna con la voce narrante di Leslie Nielsen, che funge da raccordo e da "colonna sonora". Sullo schermo scorrono materiali d'archivio, fotografie, spezzoni di film, trasmissioni televisive e radiofoniche, sketch, fino ad ora mai visti. Senza tralasciare la loro carriera cinematografica, Leaf cerca di indagare sulle ragioni del loro prematuro ritiro dalle scene, è il 1941, hanno appena girato The Big Store; e ancora, il loro tentativo di farvi ritorno, anche se con scarso risultato.
Icone di un "tempo" forse ormai passato, i fratelli Marx si dividono e proseguono separatamente la loro carriera: Harpo sarà invitato in Unione Sovietica, per una tournée musicale, Chico continuerà a suonare il pianoforte, ma sarà soprattutto Groucho a reinventarsi nei panni di ironico e dissacrante presentatore di quiz, in un primo tempo radiofonico e poi televisivo, You Bet Your Life.
The Unknown Marx Brothers offre anche uno sguardo d'insieme sulla società americana a cavallo di quattro decenni, fissando alcuni momenti topici come, per esempio, l'arrivo dei Beatles negli States, intorno alla metà degli anni sessanta. Qualcuno aveva paragonato il modo della band di "intrattenere" i giornalisti nel corso delle conferenza stampa, allo stile dei celeberrimi Fratelli Marx! Un film avvincente, da non perdere. 