Una famiglia del 3° Tipo

Sono partiti da altri mondi per mettere piede tra di noi. Anzi: mischiarsi a noi, “travestiti” da umani per capire meglio la nostra civiltà, i nostri istinti, i nostri desideri, le nostre frustrazioni, i nostri pochi pregi e i nostri molti difetti. La loro missione possibile è quella di farci morire tutti: naturalmente dal ridere… Tutto ha inizio quando un poker di alieni parte da un piccolo e insignificante pianeta (il terzo a partire dal Sole) per studiare i curiosi comportamenti di quei bipedi chiamati umani. Mai avrebbero pensato, percorrendo la Via Lattea, di imbattersi in una civiltà con una così alta densità di svitati. Per capire quelle strambe creature al meglio diventa necessario frequentarle in prima persona, mischiandosi a loro nella vita di tutti i giorni o, ancor meglio, diventando come loro: i quattro extraterrestri decidono di trasformarsi in umani in tutto e per tutto allorquando vanno a vivere sotto lo stesso tetto come una qualsiasi famigliola della middleclass americana. L’Alto Comandante assume le sembianze e la carta di identità di Dick Solomon (John Lithgow), professore universitario di fisica che ha il difetto di prendere tutto alla lettera; la ViceComandante del quartetto ha il volto di Sally Solomon (Kristen Johnston), incapace di capire perché sulla Terra le donne siano inferiori agli uomini e pronta a far valere il suo spirito femminista dell’“altro mondo”; sebbene più vecchio del Comandante, il terzo membro del gruppo entra nelle vesti dell’adolescente Tommy (Joseph GordonLevitt), i cui ormoni terrestri stanno per esplodere da un momento all’altro; Harry (French Stewart) è colui che più di tutti è rimasto folgorato e ossessionato dalla nuova civiltà e non perde un minuto di quello che si muove in quel rudimentale marchingegno che gli umani chiamano televisione. Tra i primi approcci dei Solomon con la nuova realtà terrestre c’è da segnalare il “colpo di fulmine” tra Dick e la professoressa Mary Albright (Jane Curtin), sua collega di ateneo nonché esempio vivente di attrazione del “terzo tipo”. Per lei il Comandante posticiperà la data di ritorno sul proprio pianeta per verificare quello strano procedimento d’unione detto matrimonio. Tra i “sorvegliati” speciali dalla famiglia spaziale sfilano altresì Nina Campbell (Simbi Khali), assistente universitaria che diventa la confidente della coppia di docenti; Mrs. Dubcek (Elmarie Wendel), l’eccentrica padrona di casa che affitta ai Solomon il proprio attico; l’agente di polizia Don (Wayne Knight), il quale cerca disperatamente un incontro del “primo tipo” con Sally, di cui si è invaghito follemente. Ambientato nella fittizia cittadina di Rutherford nell’Ohio, ritratto sferzante dell’“American way of life” di provincia, il telefilm getta sul tappeto piccoli e grandi temi apparentemente poco trattati dalle sitcom “stelle e strisce”: la guerra, la desensibilizzazione della violenza, la disparità del salario, gli idoli dello sport; tutto viene filtrato attraverso gli occhi ingenui e innocenti di quattro protagonisti “alieni” a tutto questo. Con un immancabile dubbio che assale il telespettatore: i veri “marziani” sono quelli d’altri mondi o quelli fuori dal mondo? “È come se Carl Sagan incontrasse i Fratelli Marx”, hanno dichiarato i coniugi Bonnie e Terry Turner, ideatori della serie; “non c’è nulla di più alieno della verità”, ha commentato all’unisono la coppia reduce dai successi, nelle vesti di autori, del mitico Saturday Night Live. Per la sua originalità e per la venatura di umorismo dissacrante la serie ha vinto 8 Emmy Awards e 2 Golden Globe; particolarmente apprezzata è risultata l’interpretazione di Lithgow, che nel suo esordio in un ruolo da protagonista televisivo si è aggiudicato due Emmy e il Globe. Oltre ai Turner, firmano da produttori esecutivi Caryn Mandabach, Bill Martin, Mike Schiff, Tom Werner e Marcy Carsey: questi ultimi due già dietro le quinte dei successi de I Robinson e Pappa e ciccia; la Carsey in particolare è stata l’ideatrice di Mork e Mindy, un’altra sitcom del “terzo tipo” che proponeva un plot analogo: l’impatto di un alieno, interpretato da un emergente Robin Williams, con la nostra folle civiltà. La colonna sonora è composta da Ben Vaughn. Una schiera di guest-stars impreziosisce la sitcom: tra le altre, l’ex Monty Python John Cleese, William Shatner e George Takei di Star Trek, Tom Cruise, Kathy Bates, David Hasselhoff, le topmodel Cindy Crawford, Angie Everhart, Nikki Tyler, Christy Turlington, il cantante John Raitt e, nei panni di loro stessi, il cestista Dennis Rodman, Elvis Costello, Neil Diamond e Mark Hamill (Guerre stellari).