Si è imposto come uno dei registi di maggiore successo in pochissimo tempo. A 26 anni diresse il suo primo lungometraggio, Traffico di diamanti grande sorpresa al box office . Il suo secondo film, un lavoro comico d'azione, Rush Hour – due mine vaganti, interpretato da Jackie Chan e Chris Tucker, ha guadagnato 342 milioni di dollari in tutto il mondo. Ratner ha fatto la sua prima incursione nel panorama dei thriller con il suo quinto film Red Dragon, il prequel de Il silenzio degli innocenti, con Edward Norton, Anthony Hopkins, Ralph Fiennes e Emily Watson. Cresciuto a Miami Beach, ha frequentato la Tisch School of the Arts alla New York University ed è stato lo studente più giovane a laurearsi. La grande occasione per Ratner è arrivata dopo il suo cortometraggio Whatever Happened to Mason Reese per l'impresario Russel Simmons, che lo ha lanciato verso una carriera di successo nel campo dei video musicali. Da allora ha diretto oltre 100 video per artisti come Madonna, Mariah Carey, JayZ Wu Tang Clan, D'Angelo, Heavy D, Mary J. Blige, Foxy Brown, Public Enemy, P Diddy e molti altri. Ratner ha vinto l’ MTV Award per "Miglior Video di un Film" per Beautiful Stranger di Madonna, nella colonna sonora di Austin Powers. Inoltre, Ratner ha ricevuto un MTV Movie Award per la migliore sequenza di lotta in Rush Hour – due mine vaganti. Al momento Brett Ratner vive a Beverly Hills.
