Una filosofia sulla riscoperta della sessualità e degli affetti, partendo dal passato per raccontare una storia di oggi. Si potrebbe azzardare questa definizione riguardo alla filmografia di Cristina Comencini, una regista, nonché notevole sceneggiatrice, che ha saputo frugare nel baule delle anime dei suoi personaggi, sfiorandone lo sviluppo affettivo e raccontandolo con un talento visionario, già dimostrato in pellicole degne di essere viste come: Va' dove ti porta il cuore, Il più bel giorno della mia vita e La bestia nel cuore. Il suo è un cinema fatto di sguardi perduti e storditi, di persone comuni, catturate dalla cinepresa, che si intersecano come aggrovigliati fili di un'unica matassa che li condurrà, sempre e comunque, a compiere un particolare disegno della loro vita. Alla Comencini non interessa fare film politici o sociologici, vuole raccontare innanzitutto il lato nascosto della laicità italiana, avventurandosi nei loro sogni proibiti o nei loro peccaminosi segreti, per rivelarli con un linguaggio diverso.

Figlia d'arte
Figlia del regista Luigi Comencini e di Giulia, figlia della principessa Grifeo di Partanna, sorella di Francesca (regista e sceneggiatrice) e Paola (costumista) Comencini, esordisce come attrice nel 1969 diretta dal padre in Infanzia, vocazione e prime esperienze di Giacomo Casanova, veneziano, accanto a Tina Aumont e Maria Grazia Buccella. Non propriamente attratta dal lavoro di interprete, dopo la laurea in Economia e Commercio, collabora a lungo con papà Comencini in veste di sceneggiatrice, infatti la sua firma appare (di solito affianco a quella di Suso Cecchi D'Amico) in opere come i televisivi Cuore e La Storia o il lungometraggio Buon Natale... Buon anno del 1989.

Debutto sul grande schermo dietro la macchina da presa
Ed è proprio nel 1989 che firma (con Federico Caffè) il suo primo film Zoo, con la debuttante Asia Argento, una fiaba lieve e aggraziata sulla figlia di un guardiano notturno di un zoo che diventa amica di uno zingarello. Passando poi al più impegnato I divertimenti della vita privata (1992) con Giancarlo Giannini e Vittorio Gassman, cui seguirà il sibillino La fine è nota (1992) tratto dal romanzo omonimo di Geoffrey Holliday Hall, con un cast eccezionale: Fabrizio Bentivoglio, Carlo Cecchi, Valérie Kaprisky, Mariangela Melato e Valeria Moriconi.

Il successo
Poi arriva il suo primo successo al box office: Va' dove ti porta il cuore (1995), trasposizione cinematografica del best-seller di Susanna Tamaro. È con questa pellicola che la Comencini comincia ad accostarsi a quelle che sono le ragioni del cuore e della carne, seguendole poi anche nei successivi film - Matrimoni (1998) e Liberate i pesci! (2000) - ma in maniera più leggera e andando incontro alla commedia.

Scrittrice e regista
Nel 2002, dopo essere stata apprezzata anche come scrittrice di romanzi ("Pagine strappate" 1991, "Passione di famiglia" 1994", "Il cappotto del turco", 1997 e "Matrioska", 2004), ritorna alla regia con Il più bel giorno della mia vita (2002) che scava sulla sessualità di una comune famiglia borghese, estraendone la complessità e la crudeltà del pensiero. Vince il prestigioso Nastro d'Argento per la migliore sceneggiatura, che è niente in confronto alla nomination all'Oscar come miglior film straniero per La bestia nel cuore (2005), da tutti considerata la sua opera migliore, che premierà - fra l'altro - con la Coppa Volpi l'interprete femminile protagonista: Giovanna Mezzogiorno. Anche qui la famiglia è al centro di un'analisi ben precisa, con la storia di una doppiatrice che scopre gli abusi sessuali subiti in età infantile da parte del padre. Contrassegnato da aspre critiche clerico-fasciste, il film è meritevole di lode.

Teatro... e ancora cinema
Notevole anche nelle regie teatrali, esordisce sul palcoscenico nel 2006, dirigendo il femminile "Due partite", tratto da un testo scritto di suo pugno e interpretato ottimamente da Margherita Buy, Isabella Ferrari, Marina Massironi e Valeria Milillo.
Nel 2008 torna sul grande schrmo con una divertente commedia: Bianco e Nero, nella quale dirige Fabio Volo e Ambra Angiolini. Nel 2011 firma, invece, un'altra storia drammatica che vede come protagonisti Claudia Pandolfi e Filippo Timi, dal titolo Quando la notte. Nel 2015 firmerà Latin Lover, un ritratto al femminile in ricordo di un divo del cinema, mentre l'anno dopo dirigerà Paola Cortellesi e Micaela Ramazzotti nella commedia Qualcosa di nuovo. Nel 2019 dirige Giovanna Mezzogiorno in Tornare, che racconta il ritorno di una donna nella casa e nei ricordi della sua infanzia.
Nella vita privata è madre di Carlo e Giulia Calenda (sceneggiatrice) e Luigi Tozzi (quest'ultimo nato dall'unione con Riccardo Tozzi, produttore cinematografico e televisivo). A dimostrazione del fatto che nonostante la violenza delle storie raccontante, esiste una passione di fondo dietro e davanti alla cinepresa della Comencini, il suo cinema rimane sicuramente e perfettamente in equilibrio fra realtà e fantasia, riuscendo ad approfondire anche i temi più scottanti.