È stato nominato al BAFTA, all'Edgar Award, al Saturn Award e al Golden Satellite Award per la sua sceneggiatura di Collateral, il film di grande successo diretto da Michael Mann e interpretato da Tom Cruise e Jamie Foxx. Ha inoltre collaborato alla scrittura del grande successo mondiale Pirati dei Caraibi: la maledizione della prima luna. Altri suoi film a soggetto comprendono il recente horror 30 Days of Night - 30 giorni di buio), Derailed - attrazione letale e Australia diretto da Baz Luhrmann.
Nato e cresciuto in Australia, Beattie è aprodato negli Stati Uniti per fare lo scrittore. Nel 1994 ha vinto il Diane Thomas Screenwriting Award da parte dell'Extension Program della UCLA. Tre anni dopo ha esordito nella sceneggiatura cinematografica con il film australiano Joey. Il film ha vinto il premio australiano People's Choice Award. Ha inoltre scritto il film indipendente Kick, con Paul Mercurio, Radha Mitchell e Martin Henderson. Nel 2011 torna sul grande schermo nella doppia veste di regista e sceneggiatore con il film d'azione The tomorrow series - Il domani che verrà e nel 2014 dirige l'atteso thriller I, Frankenstein.
È stato nominato al BAFTA, all'Edgar Award, al Saturn Award e al Golden Satellite Award per la sua sceneggiatura di 
