Nato a Hong Kong nel 1960, è un regista acclamato e noto per la sensualità delle sue immagini. Da giovane, ha imparato la pittura cinese e quella a olio, per poi laurearsi in arti visive in Canada, dove ha studiato cinema. Dopo essere tornato a Hong Kong, ha iniziato la sua carriera in televisione ed è stato impegnato con diverse serie per quasi dieci anni. In seguito, ha iniziato a lavorare nell'industria cinematografica locale come assistente alla regia per The Romance Of Book & Sword (1987) di Ann Hui. L'anno successivo, grazie a Starry Is The Night (1988), ha cominciato un percorso che gli ha permesso di diventare uno dei migliori art director di Hong Kong. Sei anni dopo, ha esordito come regista, lavorando al wuxia contemporaneo What Price Survival (1994), in cui il suo stile surreale e coraggioso gli ha permesso di ottenere grandi consensi, tanto che il celebre regista d'azione Chang Cheh lo ha definito "il realizzatore di arti marziali più importante della sua generazione". Un altro suo film molto apprezzato è stato La vendetta della maschera nera (Black Mask). Di solito, Lee scrive e dirige i suoi film, occupandosi spesso anche delle scenografie. Grazie alla sua profonda conoscenza della cultura cinese, è un maestro nelle pellicole d'epoca e d'azione, oltre che un affermato scenografo e art director. La pellicola epica Three Kingdoms: Resurrection of the Dragon è stata un grande successo di pubblico e di critica, tanto da ricevere anche il premio per le migliori scenografie ai 3rd Asian Film Awards.