Paterno attore americano, comico vendicativo e satirico, nonché sceneggiatore conosciuto per il ruolo di Terry Bernardino nella serie di Comedy Central Reno 911! È stato così meritevole da essersi guadagnato una serie tutta sua: Nick Swardson's Pretend Time.

I telefilm
Nato a Minneapolis, in Minnesota, comico televisivo, comincia a recitare a partire dal 1999, quando partecipa al telefilm LateLine con Miguel Ferrer, Rosemary Clooney e Judah Friedlander, anche se il successo maggiore, nonostante alcune partecipazioni in tv veramente esilaranti (La vita secondo Jim), lo incontra nel telefilm Reno 911! (2003-2009).

Il debutto come fan di David Bowie
Il debutto cinematografico arriva nel 2000, quando Cameron Crowe lo sceglie per il ruolo di un instabile fan di David Bowie in Quasi famosi, con Billy Crudup, Frances McDormand, Kate Hudson, Jason Lee, Zooey Deschanel, Michael Angarano, Anna Paquin, Noah Taylor, Philip Seymour Hoffman e Jimmy Fallon.

I film con Adam Sandler
Grande amico di Adam Sandler, recita in alcuni dei suoi film: Cambia la tua vita con un click (2006) con Christopher Walken; Io vi dichiaro marito e marito (2007); Zohan - Tutte le donne vengono al pettine (2008); Racconti incantati (2008); Mia moglie per finta (2011) con Nicole Kidman e Jack e Jill (2011). Tra il 2013 e il 2014 è nelle parodie horror di Paranormal Activity: Ghost Movie e Ghost Movie 2.

Altri film
Lo si vedrà anche in: Gli scaldapanchina (2006); Cocco di nonna (2006); Art School Confidential (2006) con John Malkovich; il demenziale Blades of Glory (2007); e il leggerissimo La coniglietta di casa (2008).