Attore canadese, naturalizzato a Parigi, notoriamente celebre negli anni del trionfo della commedia francese grazie alla quale ha avuto un estremo successo.
Simpaticissimo e bravo, di solito veste i panni di un borghese che si trova in una situazione decisamente improbabile. Impareggiabile anche nel dramma, è in grado di vestire con nonchalance qualsiasi ruolo, al servizio del regista.
La carriera in tv
Comincia a recitare nel piccolo schermo grazie ai serial Boogie-woogie 47 (1980) di Louis Bédard e Lucile Leduc e Poivre et sel (1983) di Maurice Falardeau, Jean-Pierre Leclerc, Claude Maher e Maude Martin. A questi si aggiungono altri telefilm poco noti in Italia (Jalna, Belle Époque, Ces enfants d'ailleurs, Napoléon, René Lévesque).
Al cinema
Il debutto cinematografico arriva con Sonatine (1984) di Michelin Lanctôt. L'anno seguente, recita con Jean-Paul Belmondo con Hold-Up (1985). Apprezzato da Denys Arcand, viene scelto per il ruolo di Claude in Il declino dell'impero americano (1986) e Le invasioni barbariche (2003) con Remy Girard. Ma lo si vede recitare anche in: L'amante (1991); Il divo della porta accanto (1994); L'amore che non muore (2000) con Emir Kusturica; La petite Lili (2003) di Michel Piccoli; Désaccord parfait (2006) con Charlotte Rampling; Je préfère qu'on reste amis (2005) con Gèrard Depardieu (che poi ritroverà in Asterix e i bretoni, 2012); The Aviator (2004) di Martin Scorsese con Leonardo DiCaprio e Per sfortuna che ci sei (2010). Successivamente, nel 2012, lavorerà col giovane regista canadese Xavier Dolan per il film Laurence Anyways (nelle sale italiane nel 2016).
Nello stesso anno partecipa in Asterix e Obelix al servizio di sua Maestà diretto da Laurent Tirard, e nell'altro notevole lungometraggio Thérèse D, ultima opera di Claude Miller, regista con il quale aveva lavorato, tra gli altri, anche nel più recente Voyez Comme Ils Dansent, del 2011.
In seguito, tra gli altri film a cui prende parte, dà ottima prova delle sue doti in Grace di Monaco (Olivier Dahan, 2014) e Families (Jean-Paul Rappeneau, 2015)
