Critico cinematografico, Morando Morandini cresce a Como e si laurea in Lettere e Filosofia all'Università di Milano dove, come giornalista e critico cinematografico collabora a settimanali, mensili e quotidiani come "La Notte" e "Il Giorno". Tra il 1958 e il 1962 dirige "Schermi", e dal 1984 si occupa di Anteprima, rassegna del cinema indipendente di Bellaria. Ha scritto numerosi saggi, tra cui "Non sono che un critico" (1995), una "Storia del cinema" (in collaborazione con G. Fofi e G. Volpi, 1988) ed è diventato popolare grazie al Dizionario dei film che porta il suo nome, edito da Zanichelli dal 1999, curato da lui stesso con la moglie Laura (fino alla sua scomparsa) e poi con la figlia Luisa, anche lei critico cinematografico. Ogni anno l'opera è stata aggiornata e Morandini ha continuato fino alla fine a rivedere e ripensare i suoi giudizi su film già recensiti.
È scomparso il 17 ottobre 2015 a Milano, all'età di 91 anni.
Durante la sua lunga carriera è stato anche chiamato a prendere parte come attore a due film: Prima della rivoluzione di Bernardo Bertolucci (1964) e Remake di Ansano Giannarelli (1987), nel quale impersonò se stesso.