Attore caratterista, visto spesso in televisione e con una ventina di ruoli al cinema. Predisposto per la commedia, ha interpretato generi di tutti i tipi, adattandosi di volta in volta a nuove sfumature, a personaggi originali che hanno tentato di riscattare la sua posizione di attore-operaio. Mancano nella sua carriera ruoli memorabili, a discapito di una ricca galleria di partecipazioni a film mediocri.
Esordio televisivo
Della sua vita privata non si sa quasi nulla. Cresciuto a Chicago, nell'Illinois, ha cominciato la sua carriera partecipando a moltissime serie televisive: l'esordio è datato 1986 con la sit-com Jack & Mike, seguito poi da numerose comparse in episodi di Cin Cin, di 21 Jump Street, Casa Keaton, Roseanne. La prima occasione più rilevante viene dal cinema con Mississipi Burning - Le radici dell'odio (1989) di Alan Parker, dove viene affrontato il problema dell'integrazione culturale nel sud dell'America. Seguono poi una piccola partecipazione in Ghostbusters 2 (1989) di Ivan Reitman, in Blue Steel - Bersaglio mortale (1990) di Kathryn Bigelow, nell'action movie Programmato per uccidere (1990), ma soprattutto nella commedia Il falò delle vanità (1990) di Brian De Palma con Melanie Griffith, Tom Hanks e Bruce Willis e in Cara mamma, mi sposo (1991) di Chris Columbus.
Il cinema dei maestri
All'inizio degli anni Novanta lo vediamo poi nella parodia Hot Shots! (1991) e in 1492 - La scoperta del paradiso di Ridley Scott ma non si lascia sfuggire l'occasione di lavorare anche con un altro grande maestro del cinema internazionale come Oliver Stone in Gli intrighi del potere - Nixon (1995) e con Joe Dante ne La seconda guerra civile americana (1997). Ritorna poi alla collaborazione con De Palma nel thriller Omicidio in diretta (1998). Continua nel frattempo a collezionare parti in tv: J.A.G. - Avvocati in divisa (1995), Arsenio e la sit-com Bette, oltre a numerosissimi film tv di poco rilievo.
Le grandi produzioni cinematografiche
Dopo un periodo di lavoro intenso ma privo di successi, riesce a ritagliarsi parti più importanti al cinema, nella seconda metà degli anni Novanta: nel 1997 è nel thriller Reazione a catena con Keanu Reeves, nella commedia Romantici equivoci al fianco di Jennifer Aniston e l'anno dopo partecipa a grandi produzioni come Godzilla, Small Soldiers e al più indipendente Echi mortali con Kevin Bacon.
Tante serie televisive e qualche film d'autore
Segue poi il ritorno alla tv con la serie Settimo cielo, Lost, The Closer, Prison Break e Samanta chi? dove ha un ruolo fisso. Al cinema appare invece in I Heart Huckabees - Le strane coincidenze della vita (2004), The Black Dahlia (2006) di Brian De Palma, nella commedia Live Free or Die (2006), nel kolossal Transformers (2007) (e nel seguito Transformers: La vendetta del caduto), in Vicky Cristina Barcelona (2008) di Woody Allen, Leoni per agnelli (2007) di Robert Redford e in Unstoppable - Fuori Controllo (2010) di Tony Scott, Transformers 3, Il cacciatore di donne (2013) di Scott Walker e il biopic Jobs.
