Conosciuta soprattutto per aver interpretato Lily nella fortunata serie poliziesca Crossing Jordan, Kathryn Hahn è anche un'ottima interprete comica. Presenza fisica imponente e viso buffo fanno da premessa ad un'attrice versatile che ha dimostrato di avere talento in ruoli drammatici, tragici e divertenti.
Incontri fortunati
Nata e cresciuta nell'Illinois, raggiunta la maggiore età, si iscrive alla Northwestern University, dove si specializza in drammaturgia, prima di frequentare la prestigiosa Yale University del Connecticut. Il primo incontro con il piccolo schermo avviene durante un festival teatrale, quando un direttore di casting della NBC le presenta il produttore e sceneggiatore televisivo Tim Kring. Il colloquio si rivela fortunato e di lì a poco si ritrova protagonista del serial Crossing Jordan (2001-2007). Prima di allora aveva già recitato nella piccola commedia Flushed (1999) ma in un ruolo molto marginale. È così il ruolo di Lily Lebowski del poliziesco Crossing Jordan ad aprirle la strada verso un glorioso successo di pubblico e critica.
La commedia americana
La serie che l'ha resa popolare dura sei anni e la Hahn è spesso impegnata sul set delle riprese ma, nel frattempo, riesce a collezionare parti memorabili anche in qualche pellicola cinematografica. Nel 2003 la vediamo nel ruolo di Michelle, amica fidata di Kate Hudson, nel divertente Come farsi lasciare in dieci giorni, seguito dalla particina come barista in Appuntamento da sogno! (2004) e da una comparsa in Anchorman - La leggenda di Ron Burgundy (2004). La vita nella finzione cinematografica sembra scandita da gag demenziali e una buona dose di umorismo. Allo stesso modo, anche quella privata sembra andare a gonfie vele: il 3 gennaio 2002 si sposa con il collega Ethan Sandler dal quale avrà un figlio qualche anno più tardi (la vera gravidanza farà parte della storyline del telefilm Crossing Jordan).
Il salto di qualità
Continuano poi le piccole parti in film di discreto successo commerciale: è nel drammatico Dietro l'angolo (2004), dove recita a fianco di Michael Caine e Christopher Walken, Sballati d'amore - A Lot Like Love (2005) e il più importante L'amore non va in vacanza (2006) di Nancy Meyers. In televisione la vediamo in due episodi di 4 Kings (2006), nel film tv Nice Girls Don't Get the Corner Office (2007) di Gail Mancuso e nelle stagioni successive di Crossing Jordan. Memorabile in versione comica (compare anche nella commedia non del tutto riuscita Fratellastri a 40 anni), decide di abbandonare momentaneamente quel tipo di personaggio, per affrontare le insidie del dramma: partecipa così a Mimzy - Il segreto dell'universo (2007) e al ritratto di una coppia borghese degli anni Cinquanta di Revolutionary Road (2008) di Sam Mendes, film che segna un passo importante nella sua carriera cinematografica.
Nel 2009 una nuova commedia per lei: The Goods: Live Hard, Sell Hard. Ha una parte in Come lo sai (2010) al fianco di Reese Witherspoon, e nel 2011 è nel cast dell'indipendente Quell'idiota di nostro fratello di Jesse Peretz. Continua con la commedia, affiancando Jennifer Aniston in Nudi e felici e Ben Stiller ne I sogni segreti di Walter Mitty. Nel 2015 è nel film di fantascienza con George Clooney Tomorrowland e in quello di M. Night Shyamalan The Visit. In seguito parteciperà al film indipendente di Matt Ross, con Viggo Mortensen, Captain Fantastic, oltre che alla commedia con Mila Kunis Bad Moms - Mamme molto cattive.
