Attrice televisiva, cinematografica e teatrale britannica, ha avuto nella sua carriera un gran numero di raffinati ruoli in costume, fra i quali spicca quello di Lucrezia Borgia nel serial The Borgias (2011) della Showtime. Ha recitato anche la parte di Estella nell'adattamento cinematografico di Grandi speranze, firmato da Mike Newell, e quella di Diana Rivers in Jane Eyredel 2011. È anche apparsa in Posh (2014).

Gli esordi
Holliday Grainger (figlia di una graphic designer) nasce il 27 marzo 1988, a Didsbury, un paesino nei pressi di Manchester. Comincia a recitare a partire dai sei anni, quando cioè viene scoperta da un talent scout, che la inserisce immediatamente in alcune serie della BBC, trasformandola in una bambina prodigio. Appare, infatti, in All Quiet on the Preston Front , cui seguirà Casuality , Doctors , Dalziel and Pascoe , Where the Heart is (dove è Megan Boothe), Waterloo Road (Stacey Appleyard) e Merlin (è Sophia). Diventerà poi protagonista di un serial quando verrà scelta per la parte della criminale Bonnie Parker in Bonnie & Clyde , rimpiazzando Hilary Duff.

Fra il 1999 e il 2006, frequenta la Parrs Wood High School, laureandosi poi in Letteratura inglese alla University of Leeds. La sua passione per l'arte drammatica la spingerà a optare per un approfondimento dell'arte recitativa all'Open University, all'interno della quale si laurea.

Nei panni di Lucrezia Borgia
Nel 2011, ottiene una discreta notorietà vestendo i panni della nobile italiana Lucrezia Borgia, accanto al premio Oscar Jeremy Irons in versione Papa Alessandro VI, in The Borgias di Neil Jordan.

Gli ultimi film in costume
Cinematograficamente, dopo essere apparsa in The Scouting Book for Boys , si imposta per lei una carriera di quasi esclusivi ruoli in costume. Inizialmente, è Diana Rivers in Jane Eyre con Mia Wasikowska e Michael Fassbender, poi è assieme a Robert Pattinson e Uma Thurman in Bel Ami - Storia di un seduttore , mentre nel 2012, appare nel ruolo della baronessa Shilton in Anna Karenina . Nel 2011, finalmente diventa la protagonista di una grande produzione, si tratta di Grandi speranze, dove divide il set con Jeremy Irvine ed Helena Bonham Carter, passando poi per Posh, accanto a Max Irons. La Disney la vorrà invece nel ruolo di una delle sorellastre di Cenerentola nell'omonimo live-action diretto da Kenneth Branagh. Apparirà anche nell'adattamento Tulip Fever con Alicia Vikander e in Rachel di Roger Michell, con Rachel Weisz. In seguito è nel cast del film La ragazza dei tulipani ed è protagonista della serie Strike.